Biden firma una legge bipartisan sul tetto del debito per evitare il default del governo

Sabato il presidente Joe Biden ha convertito in legge un disegno di legge che estende il tetto del debito per due anni, evitando un default del debito economicamente disastroso prima della scadenza di lunedì.

Il Fiscal Responsibility Act del 2023 sospende il limite del debito pubblico fino al 1° gennaio 2025, dopo le elezioni presidenziali del 2024.

"Se non fossimo riusciti a raggiungere un accordo sul bilancio, ci sarebbero state voci estremiste che avrebbero minacciato di portare l'America, per la prima volta nei nostri 247 anni di storia, in default sul nostro debito nazionale", ha detto Biden venerdì sera a proposito dell'accordo nel suo primo incontro. discorso televisivo dallo Studio Ovale.

"Niente, niente sarebbe stato più irresponsabile. Niente sarebbe stato più catastrofico", ha aggiunto.

Giovedì il Senato ha approvato l’accordo bipartisan sul bilancio con un voto di 63-36. La Camera ha approvato la legislazione il giorno prima con un voto di 314 a 117, con 149 repubblicani che si sono uniti a 165 democratici a favore dell'accordo mediato da Biden e dal presidente della Camera Kevin McCarthy, R-California, dopo mesi di guerra politica sulla spesa pubblica.

La legislazione pone un limite alla spesa per i prossimi due anni e include misure prudenti per recuperare circa 28 miliardi di dollari di fondi di soccorso Covid non spesi, oltre a eliminare 1,4 miliardi di dollari di finanziamenti dell’IRS e spostare circa 20 miliardi di dollari degli 80 miliardi di dollari che l’IRS ha ottenuto attraverso la riduzione dell’inflazione. Agire sui finanziamenti non legati alla difesa.

Riprende inoltre i pagamenti dei prestiti studenteschi federali dopo una lunga pausa iniziata all’inizio della pandemia e aggiunge requisiti di lavoro per le persone fino a 55 anni per ottenere benefici nell’ambito del Programma di assistenza nutrizionale supplementare e di Assistenza temporanea per le famiglie bisognose, con esclusioni per veterani e senzatetto. La soglia attuale è di 50 anni.

Biden inizialmente si rifiutò di negoziare con McCarthy sul tetto del debito, insistendo sul fatto che la Camera doveva approvare un cosiddetto disegno di legge pulito senza tagli alla spesa o disposizioni politiche. "Non permetterò a nessuno di usare tutta la fiducia e il credito degli Stati Uniti come merce di scambio", ha detto Biden a gennaio.

Ma il nuovo portavoce repubblicano della Camera ha detto che la Camera non voterà per aumentare il limite del debito senza tagli significativi al bilancio. Nonostante le fazioni divise nel GOP, con i repubblicani intransigenti che chiedevano tagli di spesa più profondi e cambiamenti politici, McCarthy è riuscito a convincere la sua ristretta maggioranza ad approvare a fine aprile un disegno di legge partigiano che imporrebbe tagli di bilancio in cambio dell’innalzamento del tetto del debito.

L’approvazione da parte della Camera di quel disegno di legge ha contribuito a costringere Biden al tavolo delle trattative, dando il via a settimane di frenetici colloqui culminati in un accordo alla fine del mese scorso. Si è riunito pochi giorni prima della scadenza del 5 giugno.

Il Dipartimento del Tesoro ha raggiunto il limite legale di indebitamento a gennaio, ma è stato in grado di utilizzare “misure straordinarie” per pagare i conti del Paese – fino a un certo punto. Lunedì il segretario al Tesoro Janet Yellen aveva avvertito che il paese correva il rischio di oltrepassare il tetto del debito.

In una lettera del 26 maggio a McCarthy, Yellen ha avvertito che "stimiamo ora che il Tesoro non avrà risorse sufficienti per soddisfare gli obblighi del governo se il Congresso non avrà aumentato o sospeso il limite del debito entro il 5 giugno".

In caso contrario, ha avvertito, “causerebbe gravi difficoltà alle famiglie americane, danneggerebbe la nostra posizione di leadership globale e solleverebbe dubbi sulla nostra capacità di difendere i nostri interessi di sicurezza nazionale”.