Le compagnie del gas propongono un parco statale per il fracking e due aree naturali sotto la nuova legge

Hosak's Cave nel Salt Fork State Park dell'Ohio, vicino a Cambridge. (Susan Glaser/Cleveland.com)

COLUMBUS, Ohio – Le aziende produttrici di combustibili fossili hanno chiesto formalmente allo Stato di aprire migliaia di acri sotto un parco statale e due riserve naturali per l'esplorazione di petrolio e gas, come mostrano i nuovi documenti pubblicati lunedì.

Mentre la legge statale protegge le loro identità dalla divulgazione, gli avvisi pubblici sul sito web del Dipartimento delle risorse naturali dell'Ohio mostrano l'interesse dei trivellatori per ampie aree del Salt Fork State Park, della Zepernick Wildlife Area e della Valley Run Wildlife Area, tutte nell'Ohio orientale.

Questi segnano i primi passi del settore verso il fracking delle terre statali da quando una recente legge statale approvata dai repubblicani ha sostanzialmente avviato con la forza un sistema dormiente creato nel 2011 per consentire la trivellazione nei parchi statali.

Gli otto avvisi, tutti depositati il ​​primo giorno di esistenza del nuovo sistema legale la scorsa settimana, danno inizio ad un periodo di commento pubblico di 45 giorni. Poi la Oil and Gas Land Management Commission, dove due membri su quattro sono raccomandati dall'industria, decide se accettare le "nomine" per aprire il terreno alle trivellazioni e avviare una procedura di gara pubblica.

Il governatore Mike DeWine, quando ha firmato la recente legge sull'espansione delle trivellazioni statali, ha dichiarato che non avrebbe consentito alcuna interruzione della superficie nei parchi statali. Attraverso un processo noto come fratturazione idraulica o "fracking", le aziende possono perforare verticalmente migliaia di piedi sottoterra su terreni adiacenti ai parchi statali e ruotare di 90 gradi per raggiungere i parchi statali. Dai pozzi spruzzano miscele di acqua, sabbia e sostanze chimiche ad alta pressione per liberare petrolio e gas dallo scisto sotterraneo.

Tre delle otto candidature chiedono i diritti per migliaia di acri a Salt Fork nella contea di Guernsey – 21.000 acri di terreno che in precedenza erano oggetto di un'offerta di leasing da 2 miliardi di dollari rifiutata da Encino Energy.

Uno screenshot di una proposta presentata al Dipartimento delle risorse naturali dell'Ohio per liberare terreni sotto il Salt Fork State Park per l'esplorazione di petrolio e gas.

Altre tre candidature cercano 302 acri della Valley Run Wildlife Area, una distesa di 304 acri di colline ondulate nella contea di Carroll. Secondo il suo sito web, il parco è in gran parte sottosviluppato e noto per la caccia, l'escursionismo e il birdwatching.

Un altro cerca circa 66 acri di Zepernick Wildlife Area, uno spazio protetto di 521 acri nella contea di Columbiana.

Lo Stato rilascerà informazioni su chi ha presentato le offerte o quanti soldi hanno offerto solo dopo che l'OGLM avrà approvato una nomina e selezionato l'offerta migliore.

Secondo Andy Chow, portavoce del Dipartimento delle Risorse Naturali dell'Ohio, lo Stato ha ricevuto lunedì la nona richiesta di trivellazione sotto i terreni statali che non è stata ancora pubblicata online.

Le organizzazioni ambientaliste e ambientaliste si sono opposte all'idea, avvertendo di danni estetici e ambientali irreversibili ai terreni incontaminati dello stato. Nella contea di Franklin è in corso una causa che sfida le manovre legislative per approvare la recente espansione delle trivellazioni, che includono l'inserimento dell'idea in un disegno di legge non correlato nei giorni di chiusura dell'Assemblea Generale biennale.

Jake Zuckerman si occupa di politica e politica per Cleveland.com e The Plain Dealer.

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