La fabbrica Honda NSX sta passando alla spina

Ora che la fabbrica specializzata ha finito di costruire la supercar NSX, si sta concentrando su un altro prodotto sperimentale a basso volume.

Mercoledì Honda ha annunciato un SUV plug-in alimentato a idrogeno basato sul nuovo CR-V. Il nuovo veicolo sarà il primo ibrido plug-in a utilizzare l'idrogeno e, a causa dei suoi bassi volumi, sarà costruito presso il Performance Manufacturing Center di Honda a Marysville, Ohio.

Se quel nome suona familiare, è perché è lì che Acura ha costruito la NSX di seconda generazione. La struttura specializzata è stata progettata per le offerte Honda a basso volume che sono difficili da realizzare su linee convenzionali. La NSX, con la sua struttura interamente in alluminio e piccoli volumi di vendita, fu la prima. Da allora, lo stabilimento ha realizzato anche versioni speciali "PMC Edition" di Acura MDX, TLX e RDX, con combinazioni di opzioni non disponibili sulle auto della linea di produzione standard. Ora che la NSX non c'è più, costruirà il primo ibrido plug-in a celle a combustibile del paese.

Concettualmente è esattamente quello che sembra. Il veicolo basato su CR-V avrà una batteria agli ioni di litio che può essere ricaricata a casa, con un’autonomia sufficiente per gli spostamenti quotidiani o i viaggi brevi. Per i viaggi più lunghi è dotato di un range extender, simile agli attuali ibridi plug-in. Tranne che, invece di un motore a benzina, il SUV simile al CR-V utilizzerà una cella a combustibile alimentata a idrogeno compresso.

Honda spera probabilmente che la possibilità di ricaricare a casa aiuti gli scettici early adopters a fare il tuffo nel mercato immaturo dei veicoli a idrogeno. Le auto a idrogeno fino ad oggi sono state ostacolate dalla rete di rifornimento straordinariamente limitata. Poiché le tradizionali auto a idrogeno non possono funzionare senza questo raro carburante, sono sostanzialmente inutilizzabili in ampie aree del paese. Certo, anche le infrastrutture di ricarica pubbliche sono limitate, ma i primi ad adottare i veicoli elettrici si sono appoggiati alla ricarica domestica, creando una domanda di ricarica pubblica che viene soddisfatta da aziende private e governi.

Con questo veicolo a celle a combustibile, Honda spera probabilmente in una traiettoria simile. Mettere più auto a idrogeno sulle strade stimolerà le aziende a costruire più stazioni di rifornimento, che sono costose da costruire e gestire. In ogni caso, questa sarà la prima auto a idrogeno in grado di funzionare in modo duraturo al di fuori della California, dove si trovano tutte le attuali stazioni di idrogeno degli Stati Uniti.

Non sorprendetevi se il primo fuori dalla California aprirà in Ohio, poiché immaginiamo che la Honda vorrà sfoggiare l'ammiraglia della PMC nel luogo in cui è stata costruita. Sicuramente mi è piaciuto mostrare alla gente la NSX. E sebbene i due prodotti siano abbastanza diversi, questa non è la prima volta che Honda utilizza la stessa struttura per costruire NSX e poi, successivamente, auto a idrogeno. Lo stabilimento di Tochigi, in Giappone, che costruì la NSX originale, costruì anche la FCX Clarity, il primo veicolo Honda a celle a combustibile. Quella fabbrica costruì anche la prima S2000 e, date le voci su un'auto sportiva Honda EV, speriamo che la storia si ripeta.

Probabilmente il membro più volubile dello staff di Road & Track, il redattore di recensioni Mack Hogan è probabilmente l'unica persona ad aver mai incrociato una ND Miata con un Isuzu Vehicross. Ha fondato la sezione di recensioni automobilistiche della CNBC durante il suo secondo anno di college e da allora scrive di automobili.

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