Come gli afghani raccolgono il metallo dagli esplosivi inesplosi per sfamare le famiglie

Salim Pandikhell è un raccoglitore di rottami che cerca mine, granate e munizioni inesplose nella valle di Tangi. L'area è una delle più pesantemente minate del paese dopo essere stata utilizzata per anni come passaggio militare tra le regioni circostanti Kabul.

Pandikhell cerca specificamente il rame negli esplosivi, che può essere venduto ai rottami per 2 dollari la libbra. È così che Pandikhell e molti altri come lui guadagnano soldi per mettere il cibo in tavola per le loro famiglie.

"La parte più difficile del nostro lavoro è alzarsi presto e avere la sensazione: 'oggi ci sarà lavoro oppure no?' Diciamo le preghiere quotidiane perché è un lavoro molto rischioso. Incontriamo esplosivi dieci volte al giorno", ha detto Pandikhell a Insider.

Una volta trovato il suo tesoro, lo porta in un nascondiglio a circa sei miglia di distanza in modo da poter disarmare le armi senza timore di ferire gli altri.

“La prima cosa che facciamo è allontanarci dalle case delle persone perché non vogliamo che nessun altro si faccia male se i rottami esplodono”, ha detto Pandikhell a Insider. "Una volta ho trovato dei proiettili e ho iniziato a rompere il rame e ne è uscito del fumo. Così l'ho buttato via ed è esploso. La gente del villaggio è venuta e ha gridato e si è arrabbiata con me."

Ha aggiunto: "In quel momento, avrei voluto essere morto, solo così non avrei dovuto essere così disperato".

Un avvertimento arriva da Salahuddin Mohammadi, che stava lanciando sassi con i suoi cugini quando uno di loro ha colpito una bomba che è esplosa. A soli 7 anni, Salahuddin ha subito una frattura del cranio e lesioni cerebrali permanenti. Ora, i suoi insegnanti a scuola dicono che capisce le lezioni ma le dimentica velocemente.

Salahuddin ha dovuto imparare di nuovo ad acquisire abilità di base, come camminare e parlare, e indossa un cappello protettivo ovunque vada. Mette anche in guardia i suoi amici dall'avvicinarsi agli esplosivi se possono evitarlo.

“Ho chiesto loro di non toccare cose che non riconoscono, altrimenti dovranno affrontare conseguenze simili”, ha detto a Insider Salahuddin, che ora ha circa 10 o 11 anni.

Dopo aver separato il rame, Pandikhell lo vende a rottami come quello impressionante gestito da Mohammad Amin.

"La maggior parte delle volte, i raccoglitori di rottami non sanno cosa mi stanno portando. Controllo per vedere se è rischioso o meno. Gli scarti costosi sono rame e cavi", ha detto Amin. "Essere poveri ci porta a fare cose rischiose, ma è meglio fare un lavoro pericoloso che essere un mendicante."

Amin ha aggiunto che il suo deposito di rottami è il più grande della valle, sottolineando che vede circa 25 clienti al giorno. Oltre al prezioso rame, accetta materiali come gomma, tela cerata e vecchi secchi.

I materiali di scarto vengono poi portati alle acciaierie di Kabul, come la Deli Steel Mill Factory, dove lavora Omid Bashir. I metalli vengono fusi in una fornace e trasformati in barre d'acciaio per la costruzione.

Sebbene la Deli Steel Mill Factory non accetti armi, la fabbrica accetterà metalli che sono stati separati dagli esplosivi. Tuttavia, gli errori accadono, ha detto Bashir a Insider.

"A volte ci sono proiettili mescolati con altri materiali di scarto. Sono esplosi nel tubo e le persone si sono ferite al viso, alle gambe e alle mani", ha detto Bashir.

Il resto dei materiali di scarto viene raccolto dalle organizzazioni di sminamento per essere smaltito adeguatamente.

La maggior parte dei paesi ha vietato l’uso delle mine antiuomo, ma i russi ne hanno piazzate milioni in Afghanistan durante la guerra sovietico-afghana dal 1979 al 1989, ha riferito Insider. Alcuni collezionisti di rottami trovano ancora proiettili di mortaio sovietici con il loro caratteristico design a sei alette.

I talebani hanno utilizzato le mine rimanenti e ne hanno piazzate di nuove da utilizzare contro gli Stati Uniti durante l’invasione dell’Afghanistan nel 2001. Mentre l’esercito americano ha affermato di non aver utilizzato mine terrestri durante la guerra ventennale, gli Stati Uniti hanno lasciato dietro di sé munizioni e armi. Sebbene siano mancati sforzi ufficiali per rimuovere gli esplosivi pericolosi, ONG come HALO Trust si sono offerte volontarie.

“Questi dispositivi sono utilizzati specificamente nei campi minati e nei campi di battaglia, e scopriamo mine che utilizzano questi dispositivi”, ha detto a Insider Riyad Ullah Almas, un lavoratore dell’HALO Trust.