Il gas economico come l'88 senza piombo e il carburante flessibile sono più costosi nel lungo periodo?

I carburanti con più etanolo sono più economici. Ma ti fanno risparmiare denaro nel lungo termine? Shutterstock

CLEVELAND, Ohio - Unleaded 88 è un modo più economico per fare il pieno. Ma poiché contiene più etanolo del gas normale, è meno efficiente in termini di consumo di carburante. Acquistarlo ti farà davvero risparmiare soldi?

In un certo senso, in un certo senso e forse sono le migliori risposte. L'etanolo extra nell'88 senza piombo probabilmente non danneggerà il tuo motore, ma il tuo veicolo probabilmente percorrerà meno miglia per gallone.

La risposta breve è questa: se costa 20 centesimi in meno della 87 senza piombo, probabilmente ti farà risparmiare denaro a lungo termine, anche tenendo conto del risparmio di carburante. Ma i prezzi alla pompa non sono così costanti.

E per quanto riguarda il cugino significativamente più economico dell'88 senza piombo, il carburante flessibile (E85), potrebbe effettivamente danneggiare il tuo portafoglio, anche se il tuo veicolo è progettato per questo. La scienza dietro il perché è complessa. Ma deve costare circa 90 centesimi al gallone per garantire un risparmio.

Ma ovviamente il tuo chilometraggio può variare. Ecco perché:

Prima di parlare di soldi, definiamo alcuni termini chiave: ottano, etanolo e "normale".

La maggior parte delle stazioni di servizio offre tre tipi di benzina; senza piombo 87 (normale), senza piombo 89 (grado medio) e senza piombo 91 (premium). Gli indicatori 87, 89 e 91 fanno riferimento al numero di ottani, che misura la quantità di calore e pressione che un carburante può sopportare prima che si accenda.

Molti veicoli sono progettati per l'87 senza piombo, conferendogli il titolo di normale. I veicoli di fascia alta sono progettati per carburante con un numero di ottani più elevato.

L'etanolo è un tipo di alcol, solitamente ottenuto dal mais, utilizzato come combustibile.

87, 89 e 91 senza piombo contengono fino al 10% di etanolo. L'88 senza piombo contiene il 15% di etanolo, motivo per cui è più economico. Il carburante flessibile contiene dal 51% all'83% di etanolo a seconda della regione e del periodo dell'anno.

Per questo motivo la 88 senza piombo viene talvolta chiamata E15. E il carburante flessibile si chiama E85 – e alcune pompe lo chiamano addirittura 105 – perché ha una tonnellata di ottano.

Perché tutto questo è importante? Ebbene, questi combustibili a basso costo sono un’arma a doppio taglio.

L'etanolo ha solo due terzi dell'energia della benzina pura. Maggiore è la quantità di etanolo nel carburante, minore è l'energia per gallone. D’altro canto, i carburanti con un numero di ottani più elevato bruciano in modo più efficiente. Entrambi influiscono sul risparmio di carburante.

Ogni veicolo gestisce questi cambiamenti in modo diverso. Quanto è diverso dipende da chi chiedi.

Fueleconomy.gov, gestito dal Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti, afferma che la benzina 88/E15 senza piombo otterrà dal 3% al 4% in meno di miglia per gallone rispetto alla normale benzina 87 senza piombo.

Il carburante flessibile può essere utilizzato solo nei veicoli progettati per questo – chiamati veicoli a carburante flessibile o FFVS – ma anche questi veicoli ottengono circa dal 15% al ​​27% in meno di miglia per gallone utilizzando il carburante flessibile rispetto all’87 senza piombo.

Tuttavia, le medie non sono assolute e sono oggetto di dibattito.

La Renewable Fuels Association, un'industria commerciale per l'industria americana dell'etanolo, afferma che l'88 senza piombo è in media solo l'1,7% meno efficiente.

E i test condotti in California mostrano che i veicoli più nuovi erano solo l’1,3% meno efficienti quando utilizzavano 88 senza piombo anziché 87 senza piombo. Il test ha esaminato 20 veicoli più nuovi e includeva di tutto, da una Honda Civic del 2018 a una Chevy Suburban del 2018.

Robert White, vicepresidente delle relazioni industriali della RFA, ha sottolineato che può variare notevolmente.

Una Mazda3 del 2016 era meno efficiente del 5,2%, mentre la Ford F-150 del 2017 non ha visto alcun cambiamento. La Honda Fit 2018 e la Jeep Compass 2020 si sono rivelate entrambe più efficienti con il carburante più economico e ad alto contenuto di etanolo.

Il carburante flessibile varia ancora di più. Secondo il sito web della RFA, il carburante flessibile/E85 è in media meno efficiente del 22,7%. Ma il veicolo di White, una Ford Escape ibrida plug-in, è solo il 3% meno efficiente.

Questo rende i calcoli nella migliore delle ipotesi traballanti.

Se tralasciamo la scienza e guardiamo alla matematica, l'uso della benzina senza piombo 88 o del carburante flessibile farà risparmiare denaro? Sì, se lo sconto è superiore alla diminuzione delle miglia per gallone.

Per semplici calcoli, il nostro veicolo ottiene 25 mpg e percorriamo 15.000 miglia ogni anno.

Usiamo anche i dati del governo degli Stati Uniti e diciamo che l'88 senza piombo è meno efficiente del 3,5%, mentre il carburante flessibile è meno efficiente del 21%.