"Jerry e Marge diventano grandi": come i pensionati hanno giocato alla lotteria

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Nel 2003, una coppia in pensione del Midwest sulla sessantina scelse la prima soluzione vincendo milioni dopo aver scoperto – e sfruttato – una scappatoia legale in un gioco della lotteria venduto in tutti gli Stati Uniti.

Sono Jerry e Marge Selbee di Evart, Michigan. Insieme ai loro amici e vicini, hanno racimolato denaro per anni giocando a un gioco chiamato Winfall, cercando di capire esattamente quando comprare orde di biglietti avrebbe dato i suoi frutti. La loro storia selvaggia sta ora ricevendo il trattamento cinematografico in "Jerry e Marge Go Large", con rispettivamente Bryan Cranston e Annette Bening, che debutta su Paramount+ venerdì.

Jerry, ora nonno a 83 anni, è colui che ha risolto il gioco, sfruttando la sua solida esperienza in matematica. Un tempo aveva ricoperto un ruolo importante presso la sede centrale dei cereali della Kellogg a Battle Creek.

Avrebbe continuato a possedere un negozio all'angolo con sua moglie Marge, 84 anni, uno che aveva una macchina della lotteria per anni.

Quando arrivò il momento di entrare negli anni d'oro, Jerry disse al Post che aveva iniziato a girare l'avventura in parte a causa della noia.

"Ci ha dato qualcosa da fare ogni sei settimane circa che era completamente diverso", ha detto Jerry Selbee. "Essendo in pensione, puoi fare solo un certo limite al campeggio, raccogliendo rocce, che era un nostro hobby, e cose del genere."

Jerry si rese conto che Winfall aveva una scappatoia piuttosto significativa. Nel Michigan, il jackpot del gioco scendeva ogni settimana se nessuno vinceva, espandendo le vincite. Ciò è accaduto fino a quando non ha raggiunto il limite di $ 5 milioni. A quel punto, se nessuno avesse indovinato tutti e sei i numeri sul proprio biglietto, il premio sarebbe stato assegnato a una manciata di vincitori minori, che corrispondevano alla maggioranza delle cifre vincenti.

Fu qui che Jerry vide un'apertura. Nel 2003, è riuscito a capire che, secondo la legge delle medie, le settimane di roll-down erano una vittoria garantita se si acquistavano abbastanza biglietti. Nel loro caso, ne comprarono migliaia alla volta.

"Non mi ci sono voluti tre minuti per capire il gioco [come rappresentato nel film]. Ho dovuto fare un po' di ricerca sul rischio per premiare l'analisi... ho deciso che potevo giocare e, a patto che nessuno avrebbe vinto, a parte me, sarebbe stato redditizio", ha detto Selbee.

Ma all’inizio, secondo il matematico, ci sono voluti alcuni tentativi ed errori.

"La mia prima giocata, ho giocato $ 2.200... ma ho perso $ 50 in quella giocata. Quindi [mi ha mostrato] come compensare la varianza tra il calcolo matematico e la probabilità di ottenere più o meno", ha detto.

Selbee capì che il trucco era scommettere di più. La seconda volta, ha puntato $3,600 e ha vinto $6,300.

"Sapevo di essere sulla buona strada... la mia terza opera, che è nel film, è stata di 8.000 dollari e ho recuperato 15.700 dollari. Quindi sapevo che il sistema funzionava."

La straordinaria strategia di Selbee è stata addirittura strabiliante per alcuni membri del cast del film.

"Se lo guardi davvero, è davvero un gioco di numeri in cui se hai abbastanza numeri, puoi assicurarti di vincere abbastanza da prendersi cura del tuo investimento", Larry Wilmore, che interpreta Steve, il contabile di Selbee nel film. film, ha detto al Post.

"Il fatto che [Jerry e Marge] lo abbiano capito è affascinante", ha detto Wilmore. "Cosa gli ha fatto pensare che ci fosse qualcosa di morbido in mezzo?"

Ancora meglio per i Selbees: la strategia della piccola palla di vincere poco su molti, molti biglietti – sebbene truccata matematicamente – era perfettamente rispettosa della legge. Per ogni evenienza, Jerry ha detto di aver avviato una società per fornire loro una "protezione legale" extra.

Hanno fondato GS Investment Strategies, un gruppo che coinvolge 32 persone, 20 delle quali erano loro parenti, secondo un rapporto dell'ispettore generale del Massachusetts. Loro, insieme agli amici dei Selbee, hanno raccolto i propri fondi e poi hanno diviso i pagamenti, ha detto.

"Ogni azione della società valeva 500 dollari. C'erano alcune persone che giocavano 100 azioni, altre persone che giocavano 80 azioni, alcune persone giocavano, come i miei nipoti, una o due azioni. Forse tre."