Jerry Shenk: Non c’è niente da temere (dai conservatori) se non la paura stessa

I media e l’intrattenimento, la pubblicità, l’istruzione pubblica e superiore e persino gli sport professionistici bombardano costantemente gli americani con punti di vista liberali, quindi i conservatori attenti hanno familiarità con l’ortodossia liberale e comprendono il linguaggio della sinistra liberale.

Ma, esposti principalmente a persone che la pensano allo stesso modo e a fonti di informazione/intrattenimento, gli esponenti di sinistra indottrinati si concentrano fortemente su presupposti condivisi. Convinti che nessuna persona ragionevole possa non essere d'accordo con loro, i liberali si lasciano facilmente turbare dall'apostasia conservatrice.

In effetti, la maggior parte dei liberali ignora profondamente il linguaggio e il pensiero conservatori.

È nella natura umana temere o diffidare di cose poco conosciute o sconosciute. In generale, i conservatori intelligenti si oppongono con sicurezza alle posizioni liberali in base alla loro familiarità e comprensione con esse, ma, a causa della loro scarsa familiarità, molti liberali temono istintivamente i punti di vista conservatori – paure manifestate in rabbia e disprezzo riflessivi e difensivi.

Ma non c'è davvero nulla da temere.

I primi principi del pensiero conservatore americano risiedono nei documenti costitutivi della nazione, i cui contenuti i fondatori dell'America attinsero da molti antecedenti filosofici, tra cui Confucio (551-479 a.C.), Catone il Vecchio (234-149 a.C.) e John Locke (1632- 1704).

Edmund Burke (1729-1797) è il padre del conservatorismo moderno. Il libro di Alexis de Tocqueville del 1840, "La democrazia in America", registra valori conservatori. A metà del XX secolo, Russell Kirk descrisse il conservatorismo come la “negazione dell’ideologia”, un’apertura alla realtà “in tutte le sue complessità”. In un’era ideologica, ha detto Kirk, il conservatorismo resiste all’ideologia.

William F. Buckley Jr. e Ronald Reagan resero popolari i principi interconnessi di responsabilità fiscale e sociale e di sicurezza nazionale. Se manca una gamba, gli sgabelli a tre gambe non possono reggere.

Francamente, c’è poco nel liberalismo del XX e XXI secolo che possa eguagliare la ricca tradizione intellettuale del liberalismo classico – comunemente chiamato oggi conservatorismo.

Anche le teorie dell’economista preferito dalla sinistra, JM Keynes (1883-1946), sono ricordate solo per le loro componenti di “spesa” e “debito”, mai per l’ammonimento di Keynes a “ripagare” il debito.

Nel 2012, lo psicologo sociale della New York University Jonathan Haidt, con alcuni collaboratori, ha pubblicato un articolo che descrive in dettaglio come i liberali e i conservatori si vedono l’un l’altro.

Haidt, et al, hanno scritto:

"In tutto lo spettro politico, gli stereotipi morali sui "tipici" liberali e conservatori riflettevano correttamente la direzione delle reali differenze nell'approvazione delle fondazioni, ma esageravano l'entità di queste differenze. Contrariamente alle comuni teorie sugli stereotipi, gli stereotipi morali non erano semplici sottovalutazioni del potere politico. "La moralità dell'outgroup. Sia i liberali che i conservatori hanno esagerato l'estremo ideologico delle preoccupazioni morali sia per l'ingroup che per l'outgroup. I liberali erano meno accurati riguardo a entrambi i gruppi"

Riassumendo brevemente, i liberali sono più propensi dei conservatori ad esagerare le loro differenze.

Il lavoro di Haidt ha ispirato Kevin Drum di Mother Jones a riflettere sul perché l'autoconcezione dei liberali non corrisponde alla realtà. La quarta e, probabilmente, la più accurata spiegazione di Drum è che, sebbene si ritengano "di mentalità aperta", i liberali generalmente hanno molta meno esposizione ai conservatori di quanto i conservatori abbiano con i liberali.

Di conseguenza, le “comprensioni” liberali dei conservatori sono caricature. I liberali sono istintivamente in disaccordo con i conservatori, ma hanno poca esperienza pratica nel descrivere accuratamente "con cosa" non sono d'accordo o nell'esprimere il "perché".

Per molti esponenti della sinistra afflitta, "ZITTO!" è l'espressione più piena di polemiche persuasive.

Ma i liberali curiosi, ricettivi e di mentalità veramente aperta possono imparare dando per scontato che i conservatori provengano da un paese diverso e ricercando il conservatorismo come farebbero con i viaggi all’estero.

Se non leggeranno il loro lavoro, potrebbero leggere di Burke, Kirk e de Tocqueville, poi degli economisti Friedrich August Hayek, Ludwig von Mises e del premio Nobel Milton Friedman. "The Road to Serfdom" di Hayek è condensato online. Friedman è conservato su YouTube.com.