Jerry Torre condivide la sua top ten

Jerry "The Marble Faun" Torre è un artista e scrittore che vive a Sunnyside, nel Queens. Torre ha ricevuto il suo soprannome quando era un tuttofare adolescente ai Grey Gardens (l'artista è apparso nel leggendario documentario del 1976 con lo stesso nome). Ha esposto le sue sculture in molte sedi di New York, tra cui il Bureau of General Services-Queer Division, Geary Contemporary e SITUAZIONI.

Mia madre mi portò alla Fiera Mondiale di New York del 1964-65 per vedere questa straordinaria scultura. Michelangelo è riuscito a rappresentare tale tenerezza con il marmo di Carrara, che è così difficile da scolpire: che materiale impegnativo. La visita è stata un'esperienza formativa ed è diventata un catalizzatore per la mia ricerca sulla scultura in pietra.

Quando entrai nella camera della regina, ricordo, scivolai lungo il corridoio claustrofobico, all'indietro e a piedi nudi. I miei piedi penzolavano dal bordo del pozzo e la mia guida mi ha afferrato le caviglie per aiutarmi ad alzarmi. Accese una piccola lanterna e quando ci voltammo vedemmo che eravamo all'interno di una grande stanza ricavata da un solido pezzo di granito rosa. Riesci a immaginare di scavare una roccia grande quanto il mio appartamento?

Albert ha particolarmente bisogno di essere riconosciuto per il suo coraggio nel registrare la vita alle sue condizioni. Non ha edulcorato nulla ed è stato un maestro del cinema verità. Sai di cosa si tratta? Non ci sono filtri: vedi ciò che ottieni e ottieni ciò che vedi. È come se sorprendi qualcuno che fa sesso e non si ferma, anche se lo guardi. È la purezza di un atto senza vernice. Quando i fratelli Maysles ci hanno filmato, eravamo noi stessi: la piccola Edie e la signora Beale non recitavano e io di certo non avevo pianificato nulla. Vivevamo le nostre vite e Albert aveva una macchina fotografica. Mi mancherà sempre.

Nella mia vita ho fatto tutto quello che volevo. Sono uno spirito libero, quindi ho passato molto tempo all'Anvil, un bar di pelletteria di New York. Ero una ballerina meravigliosa, quindi saltavo sul palco e ballavo con il mio sospensorio intrattenendo gli altri ragazzi. C'era anche un trapezio. Un giorno, Freddie Mercury della band dei Queen venne e volle farlo con me. Fondamentalmente, l'Anvil era un club sociale liberale, ed è lì che andavi quando volevi vivere davvero.

La mia galleria, SITUAZIONI, è molto mondana e mi piace il fatto che non abbia regole. Il suo fondatore, Jackie Klempay, permette agli artisti di esporre le proprie opere senza pregiudizi. Sono rimasto stupito dalla mostra più recente di Felix Beaudry, "The Glob Mother" (2023), che presentava gigantesche figure lavorate a maglia sdraiate su un divano. Sorprendente! Che viaggio! Ciao! Ci vuole coraggio per essere quello che sei, e Felix è quello che è, il che è coraggioso. Che tu sia un normale giornalista, una drag queen o un borseggiatore, ammettilo e cammina con orgoglio.

Sono affascinato dalle sculture di Rodin al Metropolitan Museum of Art di Manhattan. Le sue figure sembrano vivere all'interno della pietra e pronte a rompersi, saltare o arrampicarsi fuori da essa in qualsiasi momento. Chiedono di essere liberi. Il modo in cui Rodin scolpisce quella mano che si protende attraverso il marmo, è come se fosse intrappolato ma desiderasse disperatamente essere vivo.

Mi sento profondamente legato a Raynes, un artista che vive e lavora a New York. Anche lui è uno spirito libero. È un uomo riflessivo la cui arte rappresenta un periodo della storia della nostra città ormai svanito e sterilizzato. Quando parliamo, c'è comprensione su alcuni argomenti, in particolare sulla liberazione gay negli anni '70 e '80, quando New York era viva e fuori di testa. L'arte di Raynes è un riflesso della nostra folle giovinezza. Non sono sicuro che molte persone possano davvero capire. Ma con il modo in cui Raynes dipinge e scolpisce, inizi ad avere un assaggio di quella libertà scomparsa.

Per me andare in Italia è stato il momento culminante. Non posso dire chi fosse il miglior scultore rinascimentale. Le opere del Bernini all'interno della Basilica di San Pietro sono enormi e magnifiche, ma onestamente ho un pregiudizio verso Michelangelo. Su questa tomba, figure allegoriche che rappresentano il giorno e la notte si drappeggiano sul sarcofago. È come se si fossero letteralmente arrampicati e avessero deciso di sdraiarsi su entrambi i lati dell'ultima dimora dei Medici. Diventano guardiani, sentinelle ultraterrene. Michelangelo liberò queste entità dalla pietra. Se li guardi da vicino, puoi vedere cosa ci dicono.