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Di Olivia Oran

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NEW YORK, 4 febbraio (Reuters) - Colm Kelleher è un sostenitore della disciplina, anche quando si tratta del codice di abbigliamento in ufficio.

Secondo un ex dirigente, in una riunione interna sul rischio durante l’estate del 2010, l’allora capo del trading di Morgan Stanley rimproverò i colleghi per essersi rimboccati le maniche delle camicie e aver rinunciato alle giacche nel caldo di New York. Anche nelle giornate canine dell'estate senza clienti presenti, Kelleher manteneva coloro che lo circondavano secondo uno standard elevato.

Il ruolo di Kelleher come tutore capo presso la Morgan Stanley si è consolidato il mese scorso quando l'amministratore delegato della società di Wall Street, James Gorman, lo ha nominato presidente, al secondo posto.

Con Morgan Stanley sotto pressione per tagliare posti di lavoro, beni e linee di business per compensare un calo nel commercio di obbligazioni, Gorman ha bisogno di un luogotenente che possa maneggiare l'ascia e convincere i banchieri d'investimento, i trader e i consulenti di gestione patrimoniale dell'azienda a lavorare insieme per rilanciare reddito.

Nonostante una profonda affinità con le radici e le tradizioni di Morgan Stanley come istituzione di Wall Street, Kelleher, un veterano dell'azienda da 27 anni, è poco sentimentale nei confronti del cambiamento, secondo i colleghi attuali ed ex.

Prima della sua promozione ha eliminato un posto di lavoro su quattro nel trading desk obbligazionario e sta spostando più operazioni in città a basso costo come Mumbai in India e Budapest in Ungheria come parte di un piano biennale per aumentare i profitti e riavviare il suo prezzo delle azioni in calo.

Un portavoce della Morgan Stanley ha rifiutato di commentare il ruolo di Kelleher nella strategia della banca e ha rifiutato di renderlo disponibile per un'intervista.

In qualità di direttore finanziario della banca durante la crisi finanziaria, Kelleher ha contribuito a salvarla da un'esperienza di pre-morte riducendo drasticamente il suo bilancio, convertendola in una tradizionale holding bancaria per accedere ai finanziamenti della Federal Reserve e negoziando un investimento di 9 miliardi di dollari. dalla banca giapponese Mitsubishi UFJ Financial Group.

Considerati i timori che l’attuale crollo dei prezzi delle materie prime e la lenta crescita globale possano danneggiare i ricavi bancari, Gorman ha detto agli investitori il mese scorso che Morgan Stanley aveva bisogno di “controllare ciò che possiamo controllare date le realtà del mercato”.

Kelleher, appassionato di vino e amante della musica classica, è bravo a mantenere il controllo.

Quando dirigeva la divisione di negoziazione obbligazionaria di Morgan Stanley a Londra, era noto per rintracciare in modo aggressivo i trader che avevano perso denaro. Ex trader della Morgan Stanley ricordano di essere stati convocati nell'ufficio di Kelleher con una chiamata e poi rimproverati se non rispondevano subito al telefono. Nel suo ufficio, li fissava da sopra gli occhiali quando non gli piacevano le risposte che riceveva.

I colleghi sfacciati e schietti, ex e attuali, hanno affermato che avrebbero potuto rapidamente capire che erano nei buoni libri di Kelleher se avesse fatto battute su di loro in pubblico. Il trattamento del silenzio era un brutto segno.

Lo stile di Kelleher non si adattava bene a quello del più riservato Paul Taubman, l'ex commerciante di punta di Morgan Stanley che gestiva la divisione di investment banking.

Le due personalità si scontrarono e alla fine Gorman scelse di affidare le attività di trading e investment banking a Kelleher, spingendo Taubman ad andarsene nel 2012. Taubman ha rifiutato di commentare questa storia.

L'ascesa di Kelleher alla carica di presidente segna la seconda volta che ha trionfato su un rivale interno negli ultimi anni.

La sua promozione il mese scorso è stata lo spunto per la partenza di Greg Fleming, l'ex capo della gestione patrimoniale le cui aspirazioni a diventare amministratore delegato si sono scontrate con i piani di Gorman, che ha 57 anni, di restare per altri cinque o sette anni.

Kelleher ha un anno in più del suo capo e ciò significa che potrebbe perdere il primo posto.

Sebbene Kelleher sia ambizioso, dicono i colleghi, è un operatore cauto, qualcuno che è sopravvissuto a molteplici sconvolgimenti di leadership mantenendo la testa bassa.

"Non credo che Colm abbia mai immaginato un grosso lavoro, ma sa quando l'altro sta per sbagliare le carte", ha detto Jerry Wood, che ha gestito vendite a reddito fisso presso Morgan Stanley per molti anni e ora è in pensione.