Osservazioni di Roob: Christian Elliss potrebbe risolvere un enorme punto interrogativo degli Eagles?

Osservazioni di Roob: Elliss potrebbe risolvere un enorme punto interrogativo? originariamente apparso su NBC Sports Philadelphia

Un linebacker di lunga data non scelto nel draft che potrebbe ritrovarsi con un ruolo in difesa, una statistica da capogiro di DeVonta Smith e le parole di saggezza di Reed Blankenship.

È un'edizione settimanale OTA delle 10 osservazioni casuali fuori stagione degli Eagles di Roob.

1. Sono pazzo a pensare: "Non escludere Christian Elliss come difensore titolare?" O almeno un ruolo significativo in una rotazione? Prima di tutto, Elliss ha una cosa che nessun altro linebacker senza palla degli Eagles ha: le dimensioni. Gli Eagles potrebbero elencarlo a 231 – solo sei libbre in più di Nick Morrow – ma sicuramente sembra più vicino a 240 se non poco di più. Elliss è rimasto in panchina per gran parte dello scorso anno prima che gli Eagles fossero costretti ad attivarlo nella settimana 13 per aggiungere un po' di energia alle squadre speciali. Cosa che fece immediatamente. E quando ha ottenuto una manciata di ripetizioni difensive ne ha tratto il massimo: che ne dici di 11 contrasti su 22 scatti difensivi contro Titans e Giants? E anche se sicuramente non mi lascerò trasportare dalle OTA, la sua intercettazione di Marcus Mariota giovedì ha dato un'idea del suo atletismo e della sua capacità di copertura. Il bello di interpretare Nakobe Dean e Morrow è che hai due ragazzi che hanno un piccolo sostenitore intorno ai 225. Dean ovviamente non andrà da nessuna parte, ma perché non dare una possibilità a Elliss nel mix? Ogni volta che è in campo, Elliss fa qualcosa per attirare la tua attenzione. E c'è una ragione per cui gli Eagles lo hanno tenuto in giro tutto l'anno scorso. Deve piacergli. Morrow è stato d'accordo con i Raiders e i Bears, ma trovo Elliss intrigante e mi piacerebbe vederlo fare qualche ripetizione con gli 1 al campo per avere davvero un'idea di che tipo di giocatore può essere.

2. So che c'è una scuola di pensiero secondo cui Nolan Smith è caduto in fondo al primo round perché è "troppo piccolo", ma quando lo abbiamo visto per la prima volta giovedì alle OTA, l'ultima cosa che hai pensato mentre lo guardavi era che era troppo piccolo. Sembra esattamente come vuoi che sia un edge rusher. Grande, forte e veloce.

3. Giovedì è stato chiesto a Reed Blankenship quale consiglio avrebbe dato all'attuale gruppo di esordienti non selezionati degli Eagles. La sua risposta è stata semplice: "Siate pronti". Blankenship era un debuttante non scelto nel draft che aveva giocato un totale di due snap nella sua carriera nella NFL quando Chauncey Gardner-Johnson subì la lacerazione del rene alla fine del primo quarto della partita degli Eagles contro i Packers a fine novembre. Blankenship ha ricevuto la chiamata. Non c'era nessun altro. E alla sua settima giocata della partita – la nona della sua CARRIERA – ha eliminato Aaron Rodgers all'interno della linea delle 20 yard degli Eagles. Blankenship ha concluso la partita con sei contrasti e una rottura di passaggi ed è stato il difensore più quotato della partita degli Eagles con un voto di 75,7, secondo Pro Football Focus. Ha iniziato le quattro partite successive, ha giocato ad alto livello ed è entrato nella stagione 2023 da titolare. Avrà diritto a un nuovo contratto in questa offseason, e se gioca come ha fatto nelle 4 partite e mezzo in cui ha sostituito il CJGJ l'anno scorso, ne otterrà uno. E ripenso a quel momento contro i Packers con il 3:37 rimasto nel primo quarto al Linc. Non aveva idea che avrebbe giocato. Ma quando ha avuto la sua opportunità ne ha approfittato alla grande. E il problema con i giocatori nella sua posizione è che se non sono pronti quando hanno la prima possibilità, probabilmente non ci sarà mai una seconda possibilità. O sei pronto o trovano qualcun altro. La dice lunga su Blankenship il fatto che quando ha avuto la sua occasione lo scorso autunno non avrebbe potuto essere più preparato. Questo è il tipo di ragazzo che vorresti nella tua squadra di football.

4. Dov'era Devon Allen durante le OTA? In Europa l'ostacolo. Allen ha corso i 110 massimi negli ultimi due incontri della Diamond League in Europa. Era 4° a Rabat, in Marocco, domenica scorsa con un 13.25 e 3° a Firenze, in Italia, venerdì in 13.19, entrambi con vento contrario ed entrambi contro campi caricati. Allen ha corso 12.99 nel 2021 a Zagabria e il suo storico 12.84 l’anno scorso a New York, quindi questi tempi per lui sono pedonali. Ma è ancora uno dei migliori ostacolisti al mondo – attualmente al 7° posto – e dopo aver trascorso da luglio a febbraio con gli Eagles è sorprendente che stia gareggiando a questo livello in uno sport completamente diverso. Allen dovrebbe correre a Parigi venerdì, e il campo dei 110 ostacoli include i cinque ostacolisti più veloci del mondo nel 2022. Ora, se pensi che Allen dovrebbe stare con la sua squadra per le OTA invece di correre ad ostacoli in tutta Europa, è un giusto punto. Ma gli allenamenti sono volontari, e in ogni caso Allen sa che avrà bisogno di un ottimo campo di addestramento per fare il passo successivo e raggiungere i 53. Per ora, è piuttosto bello avere un ricevitore largo degli Eagles che è uno dei migliori al mondo in un altro sport.