Springfield Hellion: un contendente Bullpup arriva negli Stati Uniti

Ci sono due numeri importanti da considerare quando si parla dei vantaggi dei bullpup. Nel caso del nuovo Springfield Armory Hellion, la lunghezza totale è di 28,5 pollici e la lunghezza della canna di 16,25 pollici. Per mettere questi numeri in prospettiva, la lunghezza complessiva dell'arma è all'incirca la stessa di un fucile Colt Commando a canna corta con canna da 11,5 pollici con il calcio completamente collassato. Infatti, quando montato sulla spalla, l'Hellion non si estende così lontano come una pistola tenuta in una posizione di tiro isoscele. E quei 4,75 pollici extra di lunghezza della canna ti danno circa il 13% in più di velocità e altri 250 piedi-libbre. di energia alla volata da un proiettile M855 da 62 grani rispetto al Colt Commando. Massimizzare la balistica in un pacchetto compatto è il modus operandi del bullpup, e Springfield si è buttato nella mischia del bullpup con un design unico, collaudato in battaglia e innovativo.

Le origini dell'Hellion risalgono agli anni '90, quando la Croazia, da poco indipendente, iniziò a cercare un fucile per il servizio nazionale. Una società privata, IM Metal, ha raccolto la sfida. Iniziò a lavorare su progetti che iniziarono con una versione bullpup dell'AK-47 e passarono attraverso sistemi di contraccolpo ritardato e di impatto diretto del gas prima di stabilirsi su un sistema a corsa breve, azionato a gas.

All'inizio degli anni 2000, la Croazia aveva iniziato a cercare di aderire alla NATO e aveva bisogno di un fucile in calibro 5.56 NATO per conformarsi agli standard di quell'organizzazione, e il progetto definitivo del paese sarebbe stato camerato per quella cartuccia. Il bullpup VHS è stato lanciato nel 2007 e adottato ufficialmente dall'esercito croato due anni dopo. Come la pistola HS2000 dell'azienda che si sarebbe evoluta nella Springfield XD, la VHS ha preso i migliori elementi dei progetti esistenti - in questo caso FAMAS, Steyr AUG e H&K G36 - e li ha combinati in un'unica arma da fuoco. Una versione aggiornata, nota come VHS-2, è stata lanciata nel 2013. Caratterizzato da un design più modulare e completamente ambidestro, è stato adottato da altri paesi dell'Europa orientale e del Medio Oriente e ha visto l'uso in combattimento in Afghanistan da parte del contingente NATO croato e sul confine iracheno-siriano con i gruppi operativi speciali iracheni.

IM Metal si è rinominata HS Produkt nel 2001. Poco dopo, Springfield Armory ha iniziato a importare la pistola HS2000 come serie XD, quindi è stata una collaborazione naturale che ha portato il design VHS negli Stati Uniti. A gennaio, Springfield ha annunciato che avrebbe offerto una versione del VHS-2 in questo paese. Mentre VHS sta per Višenamjenska Hrvatska Strojnica in croato, che si traduce in "mitragliatrice croata multiuso", Springfield si allontanò saggiamente da quell'acronimo per il mercato statunitense - inserisci qui la tua battuta su Betamax - e chiamò il nuovo fucile Hellion.

A causa delle restrizioni all'importazione, l'Hellion non può essere importato come fucile completo. Sebbene Springfield non specifichi quali parti dell'Hellion siano prodotte in Croazia e quali parti siano prodotte qui, si può affermare con certezza che i componenti principali, come la canna, il gruppo porta-otturatore e la carcassa vengono portati in questo paese, e poi il viene aggiunto il numero necessario di componenti 922r per realizzare un fucile completo nello stabilimento di produzione recentemente ampliato di Geneseo, Illinois, a Springfield.

L'Hellion segue da vicino il VHS militare, con poche eccezioni. Ovviamente funziona solo in modalità semiautomatica. L'Hellion differisce dal VHS anche in quanto utilizza un'impugnatura di tipo AR-15 sostituibile dall'utente (è fornito con un BCMGunfighter Mod 3), un paramano compatibile con M-Lok e spara da caricatori di tipo AR-15 standard.

Il sistema operativo di base dell'Hellion è simile all'AR-18. Un bullone a più alette scorre all'interno di un supporto quadrato. Un pistone a gas a corsa breve colpisce l'asta di manovra fissata al porta otturatore. Quando il trasportatore inizia a muoversi all'indietro, una fessura a camma nel trasportatore interagisce con un perno della camma nell'otturatore per ruotarlo e sbloccare le sue alette dall'estensione della canna. Il sistema del gas è regolabile con due impostazioni: "N" per condizioni di accensione normali e "S" per limitare la sovrapressione quando si utilizza un soppressore.