Poi

Per gran parte del XX secolo, Avila Beach è stata associata al petrolio dell'Unione.

Quella storia iniziò nel 1910, quando la Union e un gruppo di produttori petroliferi indipendenti della San Joaquin Valley ruppero il monopolio condiviso dalla Standard Oil e dalla Southern Pacific Railroad costruendo l'oleodotto dell'Alaska dell'epoca, secondo il libro della Unocal "A Century of Spirit".

L'oleodotto da 4,5 milioni di dollari e lungo 240 miglia fu costruito per collegare la produzione della Valley alle petroliere che avrebbero attraccato a Port San Luis e nel 1914 era diventato il più grande porto di spedizione di petrolio del mondo.

Enormi serbatoi furono costruiti sulla collina sopra la città per immagazzinare il petrolio mentre le petroliere andavano e venivano. Durante la seconda guerra mondiale, una di queste, la petroliera Union Montebello, fu affondata da un sottomarino giapponese a nord di Cambria dopo aver lasciato Port San Luis.

La struttura era così importante che Dwight Eisenhower inviò un telegramma nel 1942 congratulandosi con la Union Oil per il suo contributo bellico.

Nel corso degli anni, tuttavia, le condutture sotto la città tra il deposito di serbatoi e il molo iniziarono a perdere, e i residenti di lunga data ricordano le palline di catrame che filtravano in superficie e macchiavano i piedi dei bagnanti.

Alla fine, l'inquinamento diventò così grave che gli imprenditori non riuscirono più a ottenere prestiti per le proprietà contaminate e, dopo anni di udienze e cause legali, la società ora chiamata Unocal si assunse la responsabilità. Ha demolito la città per salvarla.

La parte inferiore di Front Street sotto l'Inn ad Avila Beach fu rasa al suolo e furono scavate 200.000 tonnellate di sabbia oleosa. Solo due edifici furono spostati e restituiti, il Mercato di Avila e lo Yacht Club.

Una volta completata la pulizia, i serbatoi furono rimossi, il primo abbattuto con cesoie industriali nel dicembre 1997. Il progetto alla fine si concluse all'inizio del 21° secolo.

All'inizio degli anni 2000, i vecchi edifici scadenti e funky erano scomparsi e nuove costruzioni recentemente dipinte e paesaggistiche li hanno sostituiti.

Ecco uno sguardo a come appariva la collina di Avila Beach 25 anni fa rispetto a oggi.

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