La fame di armi dell’Ucraina sta mettendo a dura prova le scorte occidentali

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Comprendere il conflitto un anno dopo.

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Mentre la guerra in Ucraina non mostra segni di cedimento, i partner occidentali di Kiev sono alle prese con come mantenere la fornitura di armi e munizioni all’Ucraina, che si sono rivelate decisive sul campo di battaglia, senza lasciare che le loro scorte diminuiscano al punto da mettere a repentaglio la loro propri livelli di preparazione.

Mentre la guerra in Ucraina non mostra segni di cedimento, i partner occidentali di Kiev sono alle prese con come mantenere la fornitura di armi e munizioni all’Ucraina, che si sono rivelate decisive sul campo di battaglia, senza lasciare che le loro scorte diminuiscano al punto da mettere a repentaglio la loro propri livelli di preparazione.

"Penso che ora tutti siano sufficientemente preoccupati", ha detto un funzionario della NATO che ha parlato a condizione di anonimato, aggiungendo che gli alleati hanno invitato gli appaltatori della difesa occidentali ad aumentare la produzione in seguito alla guerra. "L'importanza dell'accumulo di scorte è tornata."

La NATO sta ora discutendo su come sostenere i membri nel caso in cui le loro scorte scendano al di sotto dei livelli necessari per soddisfare i loro obblighi di difesa ai sensi del Trattato Nord Atlantico, ha detto il funzionario. Sebbene le decisioni sugli aiuti militari all’Ucraina spettino ai singoli membri dell’alleanza, il segretario generale della NATO Jens Stoltenberg ha ripetutamente parlato della necessità di continuare l’assistenza all’Ucraina. Il presidente russo Vladimir Putin ha commesso diversi “errori strategici” prima dell’invasione, tra cui “sottovalutare gli alleati della NATO e i partner nel nostro impegno a sostenere l’Ucraina”, ha detto Stoltenberg lunedì.

Ma tornando a Washington, alcuni ex funzionari desiderano che l’amministrazione Biden e gli alleati della NATO abbiano recepito il messaggio prima, e vogliono che la spesa per la difesa, che è cresciuta dall’invasione su vasta scala della Russia, continui ad aumentare nel prossimo futuro. "Anche se non ci fosse la lotta ucraina, le nostre scorte sono ancora troppo basse", ha detto Jeb Nadaner, ex vice segretario alla Difesa americano per la politica industriale durante l'amministrazione Trump. "Non è necessario inventare le armi del 22esimo secolo per fare questo, ma l'industria avrà bisogno di un segnale di domanda stabile."

Durante la Guerra Fredda, gli Stati Uniti conservarono grandi scorte di armi, terre rare e altri materiali per aumentare rapidamente la produzione nel caso in cui si fosse mai conclusa una guerra con l’Unione Sovietica. Ma gli Stati Uniti e gli alleati europei iniziarono a ridurre quelle scorte dopo la caduta dell’Unione Sovietica e mentre Washington si concentrava sulla guerra al terrorismo e su una maggiore dipendenza dalle munizioni di precisione e dalle nuove tecnologie.

"La NATO non ha realmente intenzione di combattere guerre come questa, e con questo intendo guerre con un uso super intensivo di sistemi di artiglieria e molti colpi di carri armati e cannoni", ha detto Frederick Kagan, membro senior dell'American Enterprise Institute. "Non eravamo mai riforniti per questo tipo di guerra, tanto per cominciare."

Ciò ha avuto un effetto cumulativo sulle riserve di armi già in diminuzione. Nadaner ha detto che le scorte del Pentagono sono scarse di missili lanciati dal mare, come Harpoon e Tomahawk; munizioni congiunte per attacco diretto; e le munizioni pesantemente utilizzate dagli ucraini, come i missili anticarro Javelin e il sistema missilistico di artiglieria ad alta mobilità. L’Ucraina ha ricevuto 20 lanciarazzi e ne ha circa altri 18 in arrivo.