La corsa agli armamenti degli Stati Uniti è minacciata dalla lenta produzione di munizioni e dai prezzi elevati: NPR

Di

Frank Morris

Soldati ucraini sparano contro posizioni russe da un obice M777 fornito dagli Stati Uniti nella regione orientale di Donetsk in Ucraina, il 18 giugno 2022. Funzionari statunitensi invieranno altri 450 milioni di dollari in aiuti militari all'Ucraina. Efrem Lukatsky/AP nasconde la didascalia

Soldati ucraini sparano contro posizioni russe da un obice M777 fornito dagli Stati Uniti nella regione orientale di Donetsk in Ucraina, il 18 giugno 2022. Funzionari statunitensi invieranno altri 450 milioni di dollari in aiuti militari all'Ucraina.

I paesi della NATO non possono produrre munizioni abbastanza velocemente per combattere le guerre del 21° secolo. Risolvere questo problema sarà complicato.

Quelle esplosioni che mettono fuori combattimento i carri armati russi, i colpi di artiglieria che radono al suolo colonne di coscritti che invadono l’Ucraina – in un certo senso, gran parte di quel caos proviene dalle zone rurali dell’Iowa.

I lavoratori dell'impianto di munizioni dell'Iowa Army, nell'angolo sud-orientale dello stato, riempiono i proiettili da 155 millimetri sparati dagli obici occidentali donati all'Ucraina. Ma non li stanno producendo abbastanza velocemente per soddisfare la domanda.

"Gli ucraini hanno bruciato in un mese quello che gli Stati Uniti producono in un anno intero", afferma Mark Cancian, consulente senior presso il Centro per gli studi strategici e internazionali.

Questo in aggiunta a tutte le munizioni di standard sovietico bruciate dalle forze ucraine. Cancian afferma che gli Stati Uniti hanno inviato più di 1 milione di colpi di artiglieria in Ucraina. Prima della guerra, gli Stati Uniti ne producevano meno di 13.000 al mese, mentre oggi la cifra è salita a circa 20.000, dice.

Quindi, l’invasione dell’Ucraina da parte della Russia evidenzia una minaccia per gli Stati Uniti. Cancian afferma che le forze della NATO potrebbero esaurire alcune tipologie di munizioni se ci fosse una guerra con la Cina o qualche altra grande potenza. E non produciamo le cose abbastanza velocemente. Il Pentagono ha lanciato uno sforzo urgente per accelerare la produzione di munizioni, ma ciò presenta un altro pericolo: la riduzione dei prezzi.

Nel frattempo, tuttavia, secondo Cancian, l’esercito americano sta scavando nelle sue scorte globali e cercando proiettili da 155 mm tra i suoi alleati. Secondo quanto riferito, la Corea del Sud ha accettato di “prestare” 500.000 proiettili agli Stati Uniti in un accordo che sembra fatto su misura per alleviare la carenza senza contribuire direttamente allo sforzo bellico ucraino. L’anno scorso gli Stati Uniti hanno acquistato 100.000 proiettili dalla Corea del Sud.

Il personale militare statunitense arriva per una cerimonia di trasferimento dell'autorità dalla 101a divisione aviotrasportata alla 10a divisione da montagna a Bucarest, Romania, mercoledì 5 aprile 2023. Le truppe statunitensi vengono schierate in Romania insieme alle forze di altri stati membri della NATO mentre l'alleanza sembra per rafforzare la sicurezza sul fianco sud-orientale nel mezzo della guerra della Russia in Ucraina. (AP Photo/Andreea Alexandru) Andreea Alexandru/AP nascondi didascalia

Il personale militare statunitense arriva per una cerimonia di trasferimento dell'autorità dalla 101a divisione aviotrasportata alla 10a divisione da montagna a Bucarest, Romania, mercoledì 5 aprile 2023. Le truppe statunitensi vengono schierate in Romania insieme alle forze di altri stati membri della NATO mentre l'alleanza sembra per rafforzare la sicurezza sul fianco sud-orientale nel mezzo della guerra della Russia in Ucraina. (AP Photo/Andrea Alexandru)

La potenza industriale statunitense fornì alle forze alleate durante la seconda guerra mondiale una schiacciante superiorità nella produzione di aerei, artiglieria e carri armati.

La Guerra Fredda che seguì mantenne attive le fabbriche di armi americane, ma quando l’Unione Sovietica crollò nel 1991, la corsa agli armamenti finì quasi del tutto.

Era giunto il momento per un “dividendo di pace” che avrebbe consentito all’America di spostare una parte maggiore della sua vasta potenza di fuoco economica dalle armi al burro. L'allora vice segretario alla Difesa, William Perry, convocò una riunione per dare la notizia all'industria della difesa. Divenne noto come "L'Ultima Cena".

"Lui (Perry) disse loro che non ci sarebbero stati abbastanza affari per farli andare avanti tutti, che avrebbero dovuto consolidarsi", racconta Cancian. "Quindi, l'industria ha ascoltato e consolidato, e di conseguenza è stata in grado di resistere alla transizione verso un ambiente post-Guerra Fredda. Ma ha spremuto molte capacità".