Non sappiamo che tipo di munizioni l'Ucraina otterrà per i suoi Leopard 1 e M

Carri armati M-55S in servizio con la 47a Brigata d'assalto dell'esercito ucraino.

Probabilmente i migliori carri armati al mondo - gli M-1 americani e i Leopard 2 tedeschi, per citarne due - hanno cannoni da 120 millimetri che, con le giuste munizioni anti-sabot, possono perforare l'equivalente di mille millimetri di acciaio da migliaia di metri. lontano. È abbastanza per distruggere praticamente qualsiasi veicolo corazzato esistente.

Ma l’Ucraina riceverà solo 71 Leopard 2 dai suoi alleati europei e 31 M-1 dagli Stati Uniti. Cento carri armati per un esercito che ha bisogno di più di mille carri armati per equipaggiare tutti i suoi battaglioni corazzati.

I tipi di carri armati ex sovietici - prodotti localmente, recuperati da depositi locali a lungo termine o catturati dai russi - sono, e dovrebbero rimanere, i carri armati più numerosi dell'esercito ucraino.

Ma anche Kiev sta ricevendo almeno 100 Leopard 1 degli anni ’80 da un consorzio tedesco-olandese-danese, e ha già ricevuto 28 M-55S dalla Slovenia. Il Leopard 1 e l'M-55S sono armati con un cannone da 105 millimetri più piccolo e meno potente: il classico L7 della Royal Ordnance Factory del Regno Unito.

Non è possibile che un L7 possa penetrare mille millimetri di acciaio e eguagliare le prestazioni di un nuovo cannone da 120 millimetri. Ma con il guscio giusto, potrebbe avvicinarsi.

Il fatto è che non sappiamo quali tipi di munizioni per carri armati da 105 millimetri l'Ucraina intende fornire ai suoi Leopard 1 e M-55S. Fa tutta la differenza.

L'M-55S è un T-55 della fine degli anni '50 che l'azienda israeliana Elbit ha profondamente aggiornato per l'esercito sloveno negli anni '90. Lavorando con una costellazione di aziende slovene, gli israeliani dotarono il carro armato di un nuovo cannone, l'L7, oltre a un'ottica diurna e notturna ragionevolmente moderna e moderni controlli di fuoco. Un'armatura reattiva aggiuntiva e un motore potenziato hanno completato l'aggiornamento.

Lo scorso autunno il governo tedesco ha sostanzialmente finanziato il trasferimento in Ucraina di 28 M55S, donando in cambio al governo sloveno decine di camion militari. Ci sono buone probabilità che il governo israeliano abbia tranquillamente firmato l’accordo sull’M-55S. Non è quindi escluso che la consegna comprendesse anche le stesse munizioni DM63 che armavano i carri armati quando prestavano servizio nell'esercito sloveno.

Il DM63 è una copia tedesca dell'M426 di Elbit. Il DM63 e l'M426 pesano 40 libbre. Sono colpi di scarto-sabot, cioè proiettili contenenti un dardo di tungsteno in una specie di scarpa. La polvere esplode, il proiettile esplode dalla canna della pistola, il sabot vola via e il dardo si lancia verso il bersaglio come un ago ipersonico.

La quantità di armatura che un DM63/M426 può penetrare dipende dalla distanza e dall'angolo rispetto al bersaglio. L'esercito taiwanese, che spara con DM63 dai cannoni da 105 millimetri sui suoi carri armati CM-11, fissa la penetrazione massima a 600 millimetri, presumibilmente a distanze di combattimento tipiche tra 1.000 e 2.000 iarde.

Probabilmente è sufficiente per perforare la corazza frontale di un carro armato russo T-72 di mezza generazione. Contro l’ultimo T-72B3 russo, il DM63/M426 potrebbe infliggere danni significativi senza effettivamente distruggere il carro armato.

Elbit tuttavia afferma che il DM63/M426 "è in grado di sconfiggere i moderni [carri armati principali], con un'elevata probabilità di colpo e capacità di penetrazione a tutte le distanze di combattimento". Poi ancora, Elbit sta cercando di vendere munizioni.

Esistono alternative al DM63/M426. Gli Stati Uniti armano i loro veicoli con cannoni mobili con colpi di sabot M900 che possono anche perforare circa 600 millimetri di armatura. Ma il penetratore dell’M900 è fatto di uranio impoverito, che il governo degli Stati Uniti per politica non esporta, nemmeno ai suoi più stretti alleati.

Questo mese il governo degli Stati Uniti ha promesso al governo ucraino una quantità non specificata di munizioni per carri armati da 105 millimetri. Dato che i proiettili probabilmente non sono M900, è possibile che siano la cosa migliore: proiettili per sabot in tungsteno che l'azienda americana General Dynamics produce per l'esportazione.

Questi proiettili C76A1 penetrano solo 400 millimetri di armatura, così come gli M1060A2 simili della società francese Nexter.

La differenza tra i migliori proiettili DM63/M426 e le alternative meno potenti sono centinaia di millimetri di penetrazione dell'armatura. In uno scontro campale tra un Leopard 1 o un M-55S ucraino e un carro armato russo, quelle centinaia di millimetri potrebbero essere la distanza tra la vita e la morte per un equipaggio o per l’altro.