Con la domanda elevata in Ucraina, l’esercito americano aumenta la produzione di artiglieria

WASHINGTON - L'esercito americano si sta muovendo rapidamente per espandere la propria capacità di produzione interna di proiettili di artiglieria da 155 mm, secondo il capo degli acquisti dell'esercito, poiché l'Ucraina ne utilizza migliaia ogni giorno per respingere la Russia.

Funzionari della difesa statunitense hanno affermato che l'anno scorso gli ucraini hanno speso circa 3.000 proiettili al giorno, mentre un foglio informativo del Pentagono pubblicato questa settimana afferma che il governo degli Stati Uniti ha già inviato oltre 1 milione di proiettili da 155 mm nel paese.

Prima della guerra in Ucraina, gli Stati Uniti potevano costruire circa 14.400 proiettili di artiglieria da 155 mm al mese. Ma mentre le forze ucraine bruciano le munizioni per gli obici inviati nel paese, gli Stati Uniti sperano di aumentare la produzione a circa 90.000 proiettili al mese, secondo un rapporto del New York Times di questa settimana.

Il capo delle acquisizioni dell'esercito, Doug Bush, in una conferenza stampa del 25 gennaio, non ha dettagliato gli obiettivi di produzione dell'esercito, ma ha detto che l'esercito vuole espandere la produzione negli impianti che costruiscono il guscio esterno così come in quelli focalizzati sull'imballaggio di esplosivi e sulla produzione di spolette e cariche. .

L'attività per i proiettili da 155 mm "è quasi esclusivamente in un unico posto: l'Iowa Army Ammunition Plant", ha detto Bush, riferendosi ad una fabbrica di proprietà del governo a Middletown, Iowa. "Stiamo cercando di espanderci lì e di creare ulteriori capacità nel settore privato per integrarle". Ciò include sia la produzione di corpi metallici che di spolette, riempimenti e cariche esplosive, ha aggiunto.

I contratti iniziali per aumentare la produzione, assegnati alla fine dello scorso anno, si concentrano sulla produzione della carrozzeria in metallo, che è la linea che richiederà più tempo per essere costruita, ha detto Bush.

L'esercito sta lavorando con la General Dynamics Ordnance e i sistemi tattici per espandere la capacità produttiva dello stabilimento di munizioni dell'esercito di Scranton in Pennsylvania e di una struttura vicina. GD OTS gestisce la struttura di proprietà del governo.

E l'esercito ha un contratto con la compagnia per costruire un altro stabilimento per fare lo stesso lavoro a Garland, Texas, ha aggiunto Bush.

L'esercito ha anche assegnato alla fine dello scorso anno un contratto da 391 milioni di dollari a una società con sede in Ontario, la IMT Defense, per realizzare corpi di proiettili.

"Questo ci darebbe potenzialmente quattro luoghi in cui ciò verrà fatto", ha detto Bush.

L'esercito è "molto vicino o [ha] già aggiudicato contratti" per stabilire ulteriori luoghi per assemblare spolette, caricare anche i corpi con esplosivi e imballarli per la spedizione in "Arkansas, Canada, e potenzialmente anche Iowa e potenzialmente anche Kansas ", ha detto Bush.

Anche se questi contratti "non sono ancora definitivi", ha aggiunto, "penso che passeremo dall'avere una catena di produzione ad averne diverse che lavorano tutte contemporaneamente".

La maggior parte di questa espansione, ha osservato, avviene attraverso il settore privato.

Il governo degli Stati Uniti ha iniziato a lavorare con partner stranieri lo scorso anno per aumentare le loro capacità produttive per produrre proiettili da 155 mm, ha detto ai giornalisti.

"Stiamo ricercando e ricercando in tutto il mondo e gran parte di ciò sta effettivamente avvenendo", ha detto Bush. "Penso che stiamo esaminando varie fonti, inclusa la produzione estera, per assicurarci che l'Ucraina abbia ciò di cui ha bisogno".

Ha detto che l'esercito si sta muovendo "per superare il problema".

"Preferirei avere più capacità, che ci dia delle opzioni, a noi o ai nostri alleati, piuttosto che essere colto di sorpresa", ha detto Bush. "C'è qualche rischio in questo, in quanto si tratta di un aumento della produzione, non si può garantire esattamente quale sarà la domanda, ma penso che saremmo in grado di fare una vendita con il Congresso che è meglio essere sbagliato sul lato alto che sbagliato sul lato corto."

Jen Judson è una giornalista pluripremiata che si occupa di guerra terrestre per Defense News. Ha lavorato anche per Politico e Inside Defense. Ha conseguito un Master of Science in giornalismo presso la Boston University e un Bachelor of Arts presso il Kenyon College.