Regolamento sulle munizioni: perché il "controllo dei proiettili" non ha preso piede?

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Tecnicamente parlando, le armi non uccidono le persone, ma i proiettili. Eppure raramente sentiamo parlare di “controllo dei proiettili”. La regolamentazione delle munizioni non è stata una priorità assoluta per i riformatori e i legislatori delle armi, e i sondaggi e le indagini di opinione pubblica raramente includono domande al riguardo.

Ma un lettore recentemente ci ha chiesto: "Perché i proiettili non sono regolamentati come i prodotti farmaceutici, con un database e una licenza di acquisto che possa avvisare le forze dell'ordine quando vengono acquistate grandi quantità?"

Innanzitutto, un rapido controllo dei fatti: mentre la domanda del lettore presuppone che la polizia venga informata se a un paziente vengono prescritte molte pillole in un breve periodo di tempo, in realtà non è così. Le prescrizioni per le sostanze controllate, compresi gli oppioidi, sono registrate in database statali a cui possono accedere medici, farmacisti e forze dell’ordine che cercano di arginare l’abuso di sostanze. Ma gli acquisti all’ingrosso non attivano automaticamente una risposta della polizia.

Il lettore ha ragione nel dire che, tranne una manciata di stati, non è necessaria una licenza per acquistare proiettili nello stesso modo in cui i pazienti hanno bisogno di prescrizioni per sostanze controllate o di mostrare un documento d'identità quando acquistano farmaci regolamentati. In effetti, nella maggior parte del Paese è più difficile acquistare Sudafed che munizioni. Ma non è sempre stato così. Ecco cosa abbiamo imparato.

Debolmente. In gran parte del paese, puoi entrare in un negozio e acquistare una scatola di munizioni, senza fare domande. La legge federale è quasi inesistente e pochi stati colmano il divario.

Se a una persona è vietato possedere armi, secondo la legge federale gli è vietato anche possedere proiettili.

Ma in realtà non esistono processi in atto per identificare le persone vietate prima che acquistino munizioni. Le vendite sono esenti dal sistema di controllo dei precedenti federali. E non esistono regolamenti che impongano ai venditori di munizioni di conservare registri delle vendite, ottenere licenze o segnalare vendite ingenti al Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives.

Sebbene la legge federale vieti la vendita o il trasferimento di munizioni a chiunque abbia meno di 18 anni, la legge non richiede ai venditori di verificare l'età dell'acquirente, né online né di persona. Il diciassettenne autore di una furia nel 2018 alla Santa Fe High School in Texas è riuscito ad acquistare proiettili dal mercato online di munizioni Luckygunner.com senza che gli venisse chiesto un documento d'identità.

Sembra una strana omissione: se armi e munizioni comportano le stesse sanzioni penali, perché non eseguiamo controlli sui precedenti per entrambi?

Il sistema originale di controllo dei precedenti di Brady semplicemente non era stato creato per questo, in parte a causa di un compromesso politico, ha affermato Steve Lindley, un responsabile del programma presso il gruppo di riforma delle armi Brady ed ex capo dell'Ufficio armi da fuoco del Dipartimento di giustizia della California. Inoltre, controllare ogni acquirente di munizioni travolgerebbe il sistema, poiché i proiettili sono sacrificabili e acquistati molto più spesso delle armi da fuoco. "Non credo proprio che attualmente abbiano la capacità di creare un sistema per eseguire 150, 250 milioni di controlli dei precedenti su base annua", ha detto Lindley.

Un tipo di munizioni fortemente regolamentato dalla legge federale sono i proiettili perforanti. Il Law Enforcement Officers Protection Act del 1986 vieta la produzione, l'importazione e la vendita a civili di proiettili di una certa dimensione e composizione che possono essere utilizzati in una pistola e sono in grado di penetrare nei giubbotti protettivi indossati dalla polizia.

In assenza di una regolamentazione federale, spetta agli stati regolamentare i proiettili. Solo pochi hanno, secondo il Giffords Law Center, il braccio legale del gruppo per la riforma delle armi.

Sette stati regolano gli acquirenti di munizioni. Connecticut, Illinois, Massachusetts, New Jersey e Washington, DC, richiedono alle persone di ottenere permessi di acquisto di armi da fuoco per acquistare proiettili. California e New York richiedono controlli sui precedenti delle vendite di proiettili, ma finora solo la California li ha implementati. La legge di New York sul controllo dei precedenti sulle munizioni è stata promulgata nel 2013, ma il programma è stato sospeso a causa di ostacoli tecnologici e burocratici. (Una legge del 2022 richiede che i controlli sui precedenti delle munizioni inizino finalmente a settembre.) Uno statuto del Rhode Island richiede che gli acquirenti di proiettili ottengano un certificato di sicurezza per le armi da fuoco o completino un corso di formazione per cacciatori.