L'esercito testa le sue nuove armi in ambienti estremi

Quest'estate l'esercito testerà il suo nuovo fucile e la mitragliatrice leggera in ambienti estremi: dal caldo e dal freddo al fango e alla "nebbia salina", secondo un comunicato stampa di martedì. L'annuncio aggiunge che le nuove apparecchiature continueranno a essere distribuite alle unità di linea e si prevede che saranno sottoposte a test in volo l'anno prossimo.

Il fucile XM7 e il fucile automatico XM250, progettati da Sig Sauer, sono destinati a sostituire la carabina M4A1 e l'arma automatica della squadra M249 entro il prossimo decennio. Sig si è aggiudicato il contratto per l'iniziativa, denominata programma Next Generation Squad Weapons, o NGSW, nel 2022.

L'esercito, Sig Sauer e i soldati incaricati di testare l'attrezzatura hanno lavorato "febbrilmente" per mettere in campo i nuovi pezzi, secondo il comunicato, concludendo più di 100 test tecnici, 20.000 ore di funzionamento e 1,5 milioni di colpi di nuove munizioni da 6,8 mm sparati. attraverso le nuove armi.

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Oltre ai test ambientali estremi, la capacità delle armi di gestire malfunzionamenti e spari a salve sarà valutata in quello che il servizio chiama Production Qualification Testing, o PQT.

"Il punto di contatto con i soldati ha consentito al programma e a Sig Sauer l'opportunità di sollecitare il feedback diretto dei soldati sull'assegnazione post-contratto del sistema e di informare semplici modifiche di progettazione per migliorare le armi prima di passare ai test di qualificazione della produzione e ai test operativi nel prossimo anno", ha affermato Capitano Tyler Morgan, assistente product manager per il programma Next Generation Squad Weapons.

Nel complesso, secondo quanto riferito, le armi sono popolari tra la comunità delle operazioni speciali, anche se ci sono lamentele sul peso del fucile. Rispetto al suo predecessore M4, ad esempio, l'XM7 pesa un chilo in più, più di un chilo e mezzo se dotato di soppressore.

L'XM250, tuttavia, pesa quasi 5 chili in meno rispetto al suo predecessore M249.

Un ex ufficiale del 75° reggimento Ranger ha dichiarato a Military.com che l'XM250 "è un gradito sostituto dell'M249 obsoleto e in gran parte inaffidabile. È più leggero, più preciso e utilizza un proiettile di gran lunga superiore".

Ma le armi non sono perfette e i continui test, in particolare le valutazioni ambientali estreme che verranno effettuate tra maggio e luglio, mostreranno probabilmente dove potrebbero risiedere questi difetti.

"L'[XM7] è incredibile in termini di caratteristiche e capacità, ma è troppo pesante e troppo grande al momento per essere un fucile di fanteria standard," ha detto l'ex ufficiale dei Ranger, a cui è stato concesso l'anonimato per paura che parlando con il i media potrebbero avere un impatto sulle prospettive professionali.

Il fielding porta anche nuove munizioni. Il più leggero 5,56 mm sarà sostituito con un più pesante 6,8 mm. Il peso aggiuntivo, anche se apparentemente minimo, si aggiunge alle reclute che lo trasportano e ad un'arma più pesante su lunghe distanze.

"Il nuovo proiettile è sorprendente in termini di prestazioni, ma il soldato medio non può trasportare così tanti colpi rispetto al 5.56. ... Lo vedo [come] più un fucile da tiratore scelto [piuttosto] che un fucile da combattimento standard, " ha detto l'ex ufficiale del reggimento Ranger.

Una volta completato il PQT, l'esercito condurrà ulteriori test operativi prima di distribuire le armi alle unità di linea in servizio il prossimo anno, secondo il comunicato stampa.

-- Drew F. Lawrence può essere contattato all'indirizzo [email protected]. Seguitelo su Twitter @df_lawrence.

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