Il divieto di cacciare gli uccelli con pallini di piombo nelle zone umide dell'UE è considerato una "grande pietra miliare"

La legge entra in vigore in 30 paesi e gli attivisti sperano che possa impedire a circa 1 milione di uccelli acquatici all'anno di morire di avvelenamento da piombo

Da questa settimana sarà vietato sparare agli uccelli con pallini di piombo in tutte le zone umide dell'Unione europea.

La legge si applicherà a tutti i 27 paesi dell’UE, oltre a Islanda, Norvegia e Liechtenstein. Si stima che ogni anno nell’UE circa un milione di uccelli acquatici muoiano a causa di avvelenamento da piombo.

In base al divieto adottato dalla Commissione Europea dal 16 febbraio, i tiratori dovranno utilizzare munizioni non tossiche come acciaio, bismuto o altri metalli non tossici all'interno o entro 100 metri dalle zone umide.

La mossa è stata accolta con favore dagli attivisti. "Si tratta di un risultato enorme", ha affermato Barbara Herrero, responsabile senior delle politiche ambientali dell'UE presso BirdLife Europe. "Nonostante diversi decenni fa fosse vietato il piombo da vernici, matite e praticamente qualsiasi altra cosa, era ancora consentito avvelenare il nostro ambiente condiviso, anche quando esistono alternative.

"Con questo divieto, l'UE ha affrontato una parte significativa del problema. Ora invitiamo i paesi dell'UE a garantire che il divieto venga applicato."

Nell'UE ogni anno finiscono nell'ambiente 44.000 tonnellate di piombo; Il 57% dal tiro sportivo, il 32% dalla caccia e l'11% dalla pesca.

Si ritiene che gli uccelli acquatici mangino il proiettile, scambiandolo per cibo o sabbia, di cui hanno bisogno per aiutare a digerire il cibo. Gli spazzini e gli uccelli predatori vengono avvelenati mangiando pallini di piombo nelle loro prede. Gli uccelli che hanno ingerito piombo sono spesso indeboliti a causa del rilascio di tossine pericolose e hanno maggiori probabilità di essere presi di mira dai predatori, che a loro volta diffondono la contaminazione attraverso l’ecosistema.

"È un traguardo davvero enorme", ha affermato la dott.ssa Julia Newth, del Wildfowl & Wetlands Trust (WWT). "I pallini di piombo hanno contaminato le zone umide per più di un secolo; finalmente questa legge sta entrando in vigore. È qualcosa da festeggiare, ma c'è ancora molto lavoro da fare, con restrizioni più ampie attualmente allo studio nell'Unione Europea."

Il Regno Unito, dove ogni anno muoiono fino a 100.000 uccelli acquatici per avvelenamento da piombo, sta valutando la possibilità di introdurre restrizioni più ampie sulle munizioni al piombo in tutti gli habitat, con una decisione rinviata al prossimo anno.

Newth sostiene un divieto totale delle munizioni al piombo in tutti gli habitat britannici. "Molte specie di uccelli acquatici, come i cigni di Bewick, si nutrono al di fuori delle zone umide in aree dove è attualmente legale sparare con il piombo e vengono avvelenati", ha detto. "Sappiamo che le attuali restrizioni non funzionano."

In Inghilterra e Galles è vietato l’uso di pallini di piombo per uccidere gli uccelli selvatici sulle coste e nelle zone umide classificate, ma i ricercatori affermano che la conformità è scarsa. I pallini di piombo sono già vietati nelle zone umide dell'Irlanda del Nord e della Scozia, ma secondo il WWT il numero di uccelli che se ne cibano non è diminuito. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che i tiratori continuano a usarlo o perché gli uccelli hanno mangiato pallini di piombo nei campi dove possono ancora essere utilizzati.

Anche la selvaggina uccisa con pallini di piombo rappresenta un rischio per le persone, poiché può danneggiare il cervello in via di sviluppo e il sistema nervoso, con i bambini e le donne incinte più vulnerabili. Waitrose, il più grande rivenditore di selvaggina della Gran Bretagna, ha vietato la vendita di selvaggina con piombo a causa di questi problemi di salute.

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L'uso di pallini di piombo su qualsiasi terreno è già vietato in Danimarca, Paesi Bassi e nella regione delle Fiandre in Belgio, mentre l'acciaio è un'alternativa popolare. Francia, Grecia, Svezia, Bulgaria, Slovacchia, Cipro, Lussemburgo e Malta hanno adottato divieti nelle zone umide. Altri paesi hanno in vigore divieti parziali, sia su zone umide specifiche che per l’uso sugli uccelli acquatici. Polonia, Romania e Irlanda non hanno alcuna restrizione.

"Questa restrizione a livello UE armonizza la legislazione nazionale già in vigore in varie forme", afferma l'Agenzia europea per le sostanze chimiche, che sta spingendo per divieti più estesi in tutta l'Unione, compresi i proiettili utilizzati nella caccia e nel tiro sportivo all'aria aperta, così come i proiettili al piombo. usati come pesi e nelle esche per la pesca con l'amo.