Il Bangladesh si trova ad affrontare ulteriori interruzioni di corrente a causa della carenza di carburante

Lunedì il Bangladesh ha chiuso la sua più grande centrale elettrica perché non poteva permettersi il carbone per alimentarla, mentre un’ondata di caldo soffocante crea un’impennata della domanda di elettricità.

Il Bangladesh potrebbe dover affrontare ulteriori tagli di energia a causa dell’aumento della domanda, ha detto il ministro dell’Energia, poiché la carenza di carburante ha provocato la chiusura di diverse unità di generazione di energia, incluso il suo più grande impianto a carbone.

Quest’anno il Paese ha dovuto affrontare interruzioni nella fornitura di energia elettrica a causa del clima irregolare, con temperature in aumento che hanno spinto verso l’alto la domanda in aprile e un ciclone mortale che ha interrotto le forniture di gas naturale alle centrali elettriche il mese successivo.

Lunedì, anche l’impianto da 1,32 gigawatt (GW) di Payra nel sud del Bangladesh ha chiuso la sua seconda unità a causa della carenza di carbone, dopo aver chiuso un’unità il 25 maggio.

Nasrul Hamid, ministro di Stato per l’energia, l’energia e le risorse minerarie, ha affermato che il Bangladesh sta cercando di riavviare l’impianto entro l’ultima settimana di giugno.

"Non c'è altra alternativa che far fronte alla carenza", ha detto Hamid a Reuters. "Dovremo sopportare questa cosa per altre due settimane."

La centrale elettrica di Payra, gestita dal governo, nel sud del Bangladesh, aveva già tagliato la produzione il mese scorso a causa della carenza di carburante, ma lunedì è stata costretta a fare un ulteriore passo avanti, secondo il manager Shah Abdul Mawla.

"A causa della carenza di carbone, l'impianto è stato completamente spento alle 12:15 [06:00 GMT] di oggi", ha detto Mawla, aggiungendo che spera che la produzione possa essere ripristinata entro tre settimane dall'arrivo delle spedizioni di carbone.

Le temperature massime nella capitale Dhaka sono salite a quasi 38°C (100,4°F) domenica, rispetto ai 32°C (90°F) di dieci giorni prima. L’ufficio meteorologico ha avvertito che l’ondata di caldo in corso probabilmente continuerà per il resto di questa settimana.

Quando la domanda ha raggiunto il picco lunedì a mezzogiorno, ha superato l’offerta del 18%, ha detto a Reuters un alto funzionario del ministero dell’Energia. Il deficit è arrivato il giorno dopo che il deficit energetico totale del Bangladesh aveva raggiunto il livello più alto in tre settimane.

"Solo la pioggia può darci un po' di sollievo poiché la domanda di energia diminuisce quando piove", ha detto il funzionario, che ha voluto restare anonimo perché non autorizzato a parlare ai media.

Le perdite di energia elettrica minacciano il settore dell’abbigliamento del Bangladesh, che rappresenta oltre l’80% delle sue esportazioni e rifornisce rivenditori come Walmart, Gap Inc, H&M, VF Corp, Zara e American Eagle Outfitters.

La perdita di tali esportazioni aggraverà i problemi relativi alle riserve di dollari del paese, che sono crollate di quasi un terzo nei 12 mesi fino alla fine di aprile al minimo di sette anni, limitando la sua capacità di pagare le importazioni di carburante.

Le frequenti interruzioni di corrente hanno attirato critiche.

"L'intero paese è quasi senza elettricità. Le persone si ammalano a causa del caldo estremo", ha detto Ruhul Kabir Rizvi, uno dei leader del principale partito di opposizione, il Partito nazionalista del Bangladesh.

"Non c'è elettricità per 10-12 ore al giorno. L'elettricità viene a mancare di notte, nessuno riesce a dormire", ha detto Mohammad Sharif, un impiegato del settore privato alla periferia della capitale.