Come Larry David ha simulato un episodio di salute mentale per lasciare l'esercito con un anno di anticipo

Sebbene ora sia uno dei comici più apprezzati di Hollywood, Larry David non si sarebbe mai immaginato di diventare uno scrittore o un comico. Dopo la laurea presso l'Università del Maryland nel 1970, si era perso e aveva poche indicazioni da parte dei suoi genitori, che volevano che accettasse un lavoro come postino.

Il futuro scrittore di "Saturday Night Live", co-creatore di "Seinfeld" e creatore di "Curb Your Enthusiasm" si unì alla Riserva dell'Esercito per un motivo molto importante: evitare di andare in Vietnam. Se ne pentì quasi subito.

Non aveva mai impugnato un'arma ed era pessimo nelle flessioni e negli addominali. La formazione di base non è andata bene per David. Non era nemmeno la parte peggiore, ha detto a Howard Stern in un'intervista del 2015.

"Avevo un appartamento a New York e andavo a Brooklyn per il fine settimana, stavo con i miei genitori e passavo tutto il sabato e la domenica al Floyd Bennett Field in un gelido hangar per aerei", ha detto.

Odiava soprattutto le riunioni mensili a Brooklyn perché i suoi capelli erano cresciuti a causa del regolamento. La sua soluzione fu creativa: lui e i suoi commilitoni infilarono i loro grandi "fro" ricci in stile anni '70 in parrucche tagliate a spazzola. David ha detto che tutta la sua unità indossava lo stesso stile di parrucca alle riunioni mensili.

"Ero lì da due anni, e ogni estate dovevi andare al campo estivo per due settimane e dormire in una tenda. Voglio dire, l'intera faccenda era assurda", ha detto.

In tutto, David trascorse cinque anni nella riserva dell'esercito, quasi il doppio del tempo richiesto per il servizio di leva. Ha escogitato un piano per separarsi un anno prima con l'aiuto di uno psichiatra.

"Poi ho sentito di questo psichiatra che scriveva lettere per far uscire le persone dalle riserve", ha detto David a Stern. "Ho avuto il nome dello psichiatra... mi sono comportato in modo un po' pazzo perché penso che lui stesse cercando che io mi comportassi in modo un po' pazzo. Mi ha scritto questa lettera e io l'ho letta, e secondo la lettera sono 'crudo, pazzo delirante' e non può essere nell'esercito."

David ha dovuto prendere la lettera nel suo prossimo fine settimana di riserva e consegnarla al suo ufficiale in comando, dovendo comportarsi nel modo in cui lo descriveva la lettera.

"Questo è successo solo un mese dopo; stavo bene un mese fa", ha detto David. "Devo entrare nell'hangar, in un certo senso mi isolo da tutti. Mi guardavo intorno, i miei occhi guizzavano intorno... e vedo persone che si danno di gomito, indicandomi."

Alla fine si avvicina al sottufficiale e chiede di parlare con il comandante dell'unità. Una volta nell'ufficio del comandante, David consegnò la lettera e iniziò a "entrare profondamente in questa performance... vivendo questa parte".

Dopo cinque minuti di divagazioni e deliri, l'ufficiale chiede a David se può guidare fino a casa. E questo è tutto. David era fuori dalla Riserva dell'Esercito.

David ha svolto una serie di lavori dopo aver lasciato l'esercito, tra cui quello di tassista di New York, autista privato e cabarettista prima di ottenere il suo lavoro come scrittore al "Saturday Night Live" tra il 1984 e il 1985.

Il suo prossimo tentativo di recitazione dopo aver lasciato la Riserva dell'Esercito arrivò sotto forma di un corso di recitazione. Anche a David non piaceva recitare, perché odiava aspettare che l'altra persona finisse le sue battute. Quando è stato in grado di recitare con battute senza copione, si è fatto qualche risata.

Lo stile improvvisato di David non si adattava bene al pubblico dei comedy club, quindi anche la sua carriera di cabarettista è stata di breve durata. Nel 1989, lui e Jerry Seinfeld si unirono per presentare uno spettacolo chiamato "The Seinfeld Chronicles" alla NBC. Lo spettacolo è andato in onda come "Seinfeld", uno degli spettacoli televisivi più popolari e di successo di tutti i tempi.

Leggi il punto di vista di David sul suo servizio nella Riserva in un articolo d'opinione che ha scritto per il New York Times nel 2004. Ascoltalo mentre racconta la sua storia di quando ha lasciato le riserve al "The Howard Stern Show" nel 2015.

-- Blake Stilwell può essere raggiunto all'indirizzo [email protected]. Può essere trovato anche su Twitter @blakestilwell o su Facebook.

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