Rex Tillerson affronta Sergey Lavrov in una tesa conferenza stampa

Nel mezzo delle crescenti tensioni tra Stati Uniti e Russia su come gestire il conflitto in Siria, il segretario di Stato americano Rex Tillerson e il ministro degli Esteri russo Sergey Lavrov si sono affrontati in una conferenza stampa dopo l'incontro a Mosca.

All'inizio della conferenza stampa di mercoledì, Tillerson ha affermato che le relazioni degli Stati Uniti con la Russia erano ad un "punto basso".

"C'è un basso livello di fiducia tra i nostri due paesi", ha detto Tillerson. "Le due principali potenze nucleari del mondo non possono avere questo tipo di relazione."

Gran parte della tensione è incentrata sull'attacco con armi chimiche in Siria la scorsa settimana e sulla risposta degli Stati Uniti ad esso. Il presidente Donald Trump ha ordinato un attacco alle installazioni militari utilizzate dal regime del presidente siriano Bashar Assad, uno dei principali alleati della Russia.

Tillerson non ha attribuito la colpa dell'attacco alla Russia, che è coinvolta nella guerra civile siriana e sostiene Assad, ma ha insistito sul fatto che le prove dimostrano che è stato effettuato dal regime di Assad. Il governo siriano ha negato la responsabilità dell’attacco, e il presidente russo Vladimir Putin ha suggerito all’inizio di questa settimana che l’attacco fosse una “false flag” progettata per incastrare Assad.

"Per quanto riguarda la complicità o la conoscenza della Russia dell'attacco con armi chimiche, non abbiamo informazioni certe che indichino che ci sia stato un coinvolgimento delle forze russe in questo attacco", ha detto Tillerson. "Quello che sappiamo, e abbiamo una fiducia ferma e assoluta nelle nostre conclusioni, è che l'attacco è stato pianificato ed eseguito dalle forze del regime sotto la direzione di Bashar al-Assad".

Lavrov ha espresso dubbi su questa caratterizzazione. Ha chiesto una "indagine onesta" sull'attacco e ha detto che la Russia "non è convinta" dalle prove che dimostrano la colpevolezza del regime di Assad.

"Non c'erano segnali che potessero sostenere l'affermazione, l'accusa secondo cui lì sarebbero stati usati agenti chimici", ha detto Lavrov. "Siamo sicuri al 100% che se i nostri colleghi delle Nazioni Unite, così come quello dell'Aia, cercheranno di evitare questa indagine, ciò significherà che sono riluttanti a scoprire la verità, ma insisteremo affinché la verità venga trovata. "

Tillerson ha anche affermato che il governo di Assad “sta giungendo al termine” e ha invitato la Russia ad aiutare nella transizione.

"La nostra opinione è che il regno della famiglia Assad stia giungendo al termine e che ancora una volta sono stati loro a causare questo con la loro condotta in guerra negli ultimi anni", ha detto Tillerson. "Abbiamo discusso la nostra opinione secondo cui la Russia, in quanto loro più stretto alleato nel conflitto, forse ha i mezzi migliori per aiutare Assad a riconoscere questa realtà".

Ma Lavrov è rimasto fermo, affermando che “rimuovere o estromettere” qualcuno dal potere non era nell’agenda della Russia.

"Parlando dell'intero governo siriano, vogliamo che sia democratico e vogliamo anche che sia laico", ha detto. "Vogliamo vedere tutti i gruppi etnici del Paese sentirsi protetti, giustamente rappresentati in tutti i rami del governo".

Nonostante gli appelli di Lavrov, mercoledì la Russia ha posto il veto a una risoluzione delle Nazioni Unite che condanna l'attacco e sollecita un'indagine.

Nel frattempo, Putin ha affermato che la fiducia tra Stati Uniti e Russia si è deteriorata sotto Trump, e Trump ha affermato in una conferenza stampa con il segretario generale della NATO che gli Stati Uniti “potrebbero essere al minimo storico” nelle loro relazioni con la Russia.

I loro rapporti infatti sono diventati più contraddittori questa settimana.

Martedì alti funzionari della sicurezza nazionale della Casa Bianca hanno affermato che è “chiaro che i russi stanno cercando di nascondere ciò che è accaduto” in Siria con una “campagna di disinformazione”. L'attacco ha ucciso più di 80 persone ed è stato il peggiore che il paese avesse visto negli ultimi anni.

Il regime di Assad ha attribuito la colpa ai terroristi, ma alti funzionari della Casa Bianca hanno detto ai giornalisti di aver valutato che né i gruppi terroristici né i ribelli che operano sul terreno in Siria avevano accesso al gas Sarin, che i test hanno confermato essere stato utilizzato nell’attacco.