I legislatori del Texas hanno approvato progetti di legge per potenziare le centrali elettriche a combustibili fossili

Le leggi daranno ai proprietari di centrali elettriche a gas naturale incentivi per costruire più capacità, ma non arrivano fino a quanto originariamente proposto di cambiare il modo in cui l’elettricità viene creata e venduta nel mercato del Texas.

di Emily Foxhall 5 giugno 20235 AM Centrale

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I legislatori del Texas hanno ampiamente ignorato le richieste di riforma avanzate dai difensori dell’ambiente durante la sessione legislativa di quest’anno, non riuscendo ad agire per ridurre il consumo di energia, ridurre le emissioni di gas serra e diminuire l’impatto sproporzionato dell’inquinamento sulle comunità di colore.

Allo stesso tempo, le leggi approvate cercano di bloccare i tentativi locali di controllare le emissioni di gas serra, eliminare gli incentivi fiscali per le società di energia rinnovabile e sostenere la costruzione di più centrali elettriche alimentate a combustibili fossili.

"Il clima è peggiorato dopo che la legislatura si è riunita", ha affermato il direttore esecutivo dell'Ambiente Texas Luke Metzger.

I legislatori hanno approvato un enorme pacchetto di incentivi economici per attirare le aziende in Texas, che comprendeva l’industria del petrolio e del gas ma escludeva le società di energia eolica e solare.

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Le idee sostenute dai democratici per ridurre la domanda di elettricità – e di conseguenza ridurre le emissioni derivanti dalla produzione di elettricità – non hanno fatto molta strada nella legislatura dominata dal GOP.

Un disegno di legge che avrebbe stabilito un obiettivo di risparmio energetico dell’1% entro il 2030, ad esempio, è rimasto bloccato alla Camera. Tale legislazione avrebbe richiesto alle società di servizi energetici di attuare iniziative come l’installazione di nuove finestre, isolamenti o scaldabagni nelle aziende o nelle case.

"L'efficienza energetica è il megawatt più economico che puoi acquistare", ha affermato Colin Leyden, direttore politico del Texas per l'Environmental Defense Fund. "È stata una grande delusione."

Tuttavia, sono state approvate alcune leggi significative sul clima e sull’ambiente: il Texas spenderà più di 2 miliardi di dollari per aumentare le forniture idriche e prevenire le inondazioni, due degli impatti climatici più distruttivi in ​​Texas poiché la siccità è peggiorata dalle temperature più elevate e le piogge e gli uragani diventano più forti. I legislatori statali hanno anche approvato progetti di legge che acquisteranno più terreni per i parchi statali e inaspriranno le sanzioni per le aziende che inquinano.

E, in un modesto gesto per rafforzare la transizione verso l’energia rinnovabile, una manciata di progetti di legge chiariranno le regole per lo sviluppo dell’energia geotermica e apriranno la strada alla costruzione di caricabatterie per veicoli elettrici, anche se i conducenti di veicoli elettrici dovranno pagare una tariffa annuale aggiuntiva di 200 dollari a partire da nel mese di settembre.

I politici nella maggior parte dei casi non sono riusciti a spingere lo Stato a migliorare l’efficienza energetica nelle imprese e nelle case e a ridurre la domanda di energia per alleviare la tensione sulla rete elettrica principale dello Stato.

Il rappresentante dello stato Rafael Anchía, D-Dallas, ha sostenuto che il disegno di legge 258 del Senato, che includeva l'obiettivo dell'1% di efficienza energetica, avrebbe aiutato durante la mortale tempesta invernale del 2021 che ha visto l'aumento vertiginoso della domanda di energia spingere la rete vicino al collasso e far precipitare milioni di texani nell'oscurità per giorni. I sostenitori hanno sottolineato come abbasserebbe i costi dell’elettricità e ridurrebbe le emissioni create dalla produzione di elettricità.

"I programmi di efficienza energetica sono davvero la soluzione più economica per ridurre gli sprechi energetici", ha affermato Anchía.

La commissione per gli affari di Stato della Camera non ha mai votato a riguardo.

Con esso morirono anche altre idee, inclusa quella che avrebbe offerto prestiti o sconti per l’ammodernamento o l’ammodernamento delle case. I legislatori hanno anche respinto un disegno di legge volto a creare un Consiglio per l'efficienza energetica del Texas per coordinare l'approccio statale all'efficienza energetica.

"Ciò che sembrano ignorare... è il fatto che possiamo, in un modo che sia più economico per i consumatori e anche migliore in termini di clima perché riduce le emissioni, possiamo fare cose dal lato della domanda", ha affermato Cyrus Reed, ambientalista direttore del capitolo Lone Star del Sierra Club.

I conservatori, nel frattempo, hanno sostenuto che l’elettricità prodotta dal gas è la chiave per rafforzare la rete, e hanno applaudito gli sforzi in tal senso in questa sessione. Brett Bennett, direttore politico della Texas Public Policy Foundation, ha affermato in un comunicato che il Parlamento "ha fatto ciò che era necessario per fare questa sessione" per garantire una rete affidabile.