Ari Emanuel descrive in dettaglio l'impatto della pandemia COVID su Endeavour, parla del suo futuro e del primo incontro con Dana White della UFC

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** L'episodio n. 544 di Freakonomics Radio presentava Ari Emanuel, CEO di Endeavour e TKO Group Holdings. Ha spiegato in dettaglio quanto sia stata dura per Endeavour come azienda durante la pandemia di COVID-19. Emanuel ha detto che non ha mai dovuto licenziare così tante persone. Ha continuato raccontando che il suo team ha messo a punto un piano e che sono stati in grado di realizzare il 70% delle loro entrate durante l'anno COVID. Ha detto che il presidente di Endeavour Mark Shapiro è incredibile nel suo lavoro. Tornando a quanto sia stato duro quel periodo per Endeavour, ha detto che stavano contando i soldi e cercando di capire come farlo durare.

È stato brutto (impatto della pandemia COVID su Endeavour). Non avevo mai dovuto licenziare così tante persone. La squadra che in un certo senso ha organizzato tutto, aveva uno dei più grandi presidenti di tutti i tempi, Mark Shapiro. È un dirigente incredibile. Mark Crane, ESPN e Six Flags. È molto pieno di sentimento, e poi Jason (Lublin), Andrew (Schleimer), i nostri CFO, hanno messo insieme un piano e noi lo abbiamo eseguito. Inoltre, mantenendo attivo l'UFC. Abbiamo fatto circa - potrei sbagliarmi qui, ma penso che circa il 70% delle nostre entrate, nell'anno COVID. Avevamo il nostro accordo ESPN. Abbiamo quindi iniziato a fare accordi per gli scrittori, quindi abbiamo immagazzinato tutto il denaro. Non abbiamo lasciato uscire nulla. Abbiamo lasciato andare le persone, il che è stato orribile o le abbiamo messe in congedo... Oh sì (c'è stato un punto in cui è diventato davvero difficile per noi). Ci sono stati tre mesi, ero tipo... voglio dire, è stato brutto e stavamo solo contando i soldi, 'Come possiamo assicurarci che i soldi possano durare?'

A Emanuel piace ancora la quotidianità del lavoro e il mix di quello che succede. Ha dichiarato che quando non si sentirà più in quel modo, non ci sarà più e poi Mark Shapiro prenderà il sopravvento e le cose andranno benissimo per Endeavour.

Ora ho sempre - perché ora ho 62 anni e sono in buona salute, penso di essere sano, emotivamente e fisicamente. Mi dico, okay, per quanto tempo vuoi farlo? E guardo le persone, non con invidia ma come, mi renderebbe felice? E c'è gente che non lavora più. Faccio spesso questa domanda, man mano che invecchi, giusto? Spero di non comportarmi come se avessi 62 anni. Mi alzo ancora la mattina, alzo il culo dal letto alle 4:45, alle 5, voglio andare in ufficio alle 7:30, alle 8 , fai la chiamata. Voglio dire, ho una riunione, prendo un aereo per l'Inghilterra, poi vado a Madrid, poi torno e poi di nuovo a New York. Poi tornerò... poi andrò a Tokyo. Sì, e mi diverto. Quindi quando non mi diverto, quando non mi faccio vedere è quando so che non ci sarò e quando non ci sarò, non ci sarò. Sarò fuori e Mark Shapiro gestirà l'azienda. Sarà una compagnia incredibile e andrà tutto bene.

Mentre la conversazione proseguiva, ad Ari è stato chiesto se gli piacesse essere l'amministratore delegato di una società quotata in borsa ed ecco cosa aveva da dire:

Voglio dire, tutti hanno detto: "Oh, non ti piacerà" (essere CEO di una società quotata in borsa). Non lo so. Lavorare semplicemente al telefono, fare il tuo lavoro e raccontare la tua storia... Oh sì (penso che le azioni dovrebbero valere più di quello che sono)... Probabilmente (Emanuel ha risposto al conduttore del podcast dicendo che la firma di Meghan Markle da parte della WME probabilmente sposta le azioni di Endeavour più di quelle della WWE acquisizione). Beh, voglio dire, penso che ci voglia tempo perché le persone si rendano conto del valore. Penso che una delle cose che succederanno, ci separeremo e avremo una nuova società, TKO, e poi avremo venduto la nostra IMG Academy... (gli è stato chiesto perché ha venduto IMG) Beh, qualcuno ha bussato alla nostra porta e ho detto ehi, ti pagheremo X importo. Sì (era per un miliardo e un quarto), per qualcosa per cui la strada non mi ha dato zero. Quindi penso che ora la strada debba iniziare - spero, altrimenti questa sarà la mia proposta alla strada, dovrei dire: ehi, forse c'è più valore in questa cosa a cui non dai valore. Una volta che l'UFC sarà fuori, dovresti iniziare a prestarci attenzione e penso che dovranno prestarci attenzione ora perché l'UFC non è presente. (Una volta uscito UFC, i ricavi della restante società Endeavour) sono molto buoni. Non posso parlarne.