Le munizioni tornano a occupare un posto di rilievo nella sicurezza nazionale

Le munizioni sono la valuta di scambio nei conflitti armati. L’attuale processo di acquisizione e approvvigionamento espone la base industriale della difesa a rischi significativi a breve e lungo termine: ostacolando la capacità dell’America di aumentare la produzione e compromettendo l’efficacia militare in un conflitto prolungato tra pari o quasi. Allo stato attuale, la disponibilità di munizioni sta diventando un fattore determinante per decidere quale parte avrà il vantaggio nella guerra russo-ucraina. I wargames condotti dal Center for Strategic and International Studies mettono in discussione la capacità degli Stati Uniti e dei suoi partner di sostenere alti tassi di fuoco a causa di significative perdite di equipaggiamenti, scorte limitate di munizioni e bassi tassi di produzione di munizioni.

Gli investimenti del governo degli Stati Uniti nella produzione, nello stoccaggio, nell’ispezione e nella manutenzione delle munizioni si basano su impegni di conflitto, un ciclo che lascia costantemente la base industriale della difesa incapace di far fronte immediatamente ai picchi di produzione. La salute della base industriale della difesa statunitense è stata inoltre minata da decenni di consolidamento, finanziamenti incoerenti, diversificazione del capitale, fragilità della catena di approvvigionamento, limitazioni della manodopera e interruzioni, sollevando preoccupazioni tra gli analisti sulla sua capacità di far fronte alle sfide.

Gli studiosi hanno avvertito che la ricerca dell’innovazione in condizioni di crescente domanda di sicurezza potrebbe produrre lacune nelle capacità militari esistenti. Pertanto, le limitazioni nella produzione di munizioni degli Stati Uniti e dei loro alleati – solo per soddisfare la domanda di munizioni dell’Ucraina – sono un precursore di limitazioni industriali che potrebbero ostacolare l’efficacia militare degli Stati Uniti se impegnati con un avversario, come la Cina, che infligge gravi perdite di attrezzature e personale. La grave incapacità di produrre munizioni è caratterizzata dalla mancanza di capacità produttiva della base industriale della difesa statunitense per fornire proiettili NATO come munizioni per artiglieria da 155 mm, acquistare munizioni sudcoreane e spedire in Ucraina le scorte statunitensi immagazzinate in Israele. Considerati gli impegni esistenti e i preparativi per le eventualità in Asia, gli Stati Uniti stanno anche esaurendo le scorte di missili, dallo Stinger al sistema missilistico di artiglieria ad alta mobilità.

La produzione di munizioni è una preoccupazione negli Stati Uniti e in tutti gli alleati della NATO. L’iniziativa della NATO per coordinare lo stoccaggio di munizioni degli alleati non supererà gli attuali limiti di produzione, che per gli Stati Uniti, secondo l’analisi del Centro per gli studi strategici e internazionali, potrebbero estendersi fino al 2027 e oltre per molteplici sistemi critici. Ulteriori finanziamenti del Congresso per la produzione di proiettili di artiglieria sono emblematici della domanda ucraina invece della politica industriale strategica degli Stati Uniti. Inoltre, i proiettili sovietici/russi come il 122 mm e il 152 mm, nonché i missili anticarro e terra-aria – ancora utilizzati principalmente dall’Ucraina – sono sempre più scarsi sul mercato internazionale delle armi. È anche chiaro che i produttori dell’Europa orientale di questi tipi di munizioni e missili impiegheranno un paio d’anni per aumentare la produzione.

L’aumento della produzione di munizioni è fondamentale per sostenere la grande strategia degli Stati Uniti, in particolare per quanto riguarda la competizione tra le grandi potenze. La nostra analisi e le nostre prescrizioni politiche dividono le munizioni in due tipologie – ad alta e bassa tecnologia – per dimostrare che gli attuali sforzi per sostenere la produzione di munizioni, come finanziamenti aggiuntivi, contratti pluriennali e contratti senza gara – che possono ridurre le spese militari. efficacia: sono cambiamenti necessari ma insufficienti per garantire un rapido aumento sia delle munizioni ad alta precisione che di quelle a bassa tecnologia.

Oltre a sostenere le precedenti raccomandazioni sull’allentamento dei contratti, raccomandiamo anche che gli Stati Uniti espandano la collaborazione industriale con le nazioni alleate sulle munizioni avanzate (ad esempio munizioni a guida di precisione) e includano le basi produttive degli alleati come parte della stessa base industriale della difesa statunitense. Per quanto riguarda le munizioni a bassa tecnologia prodotte in strutture di proprietà del governo, gestite da appaltatori e supervisionate dal Joint Munitions Command, il Dipartimento della Difesa dovrebbe finanziare gli sforzi di modernizzazione delle strutture. Il governo dovrebbe inoltre proteggere l’intera catena di approvvigionamento (in particolare le forniture per la fabbricazione dei metalli), aumentare gli audit e formulare analisi specifiche dei dati sulla qualità e sull’efficienza. Infine, dovrebbe finanziare il mantenimento degli impianti di produzione anche dopo che la domanda attuale inevitabilmente diminuirà.