L'esercito costretto a cambiare il nome del suo nuovo fucile

L'esercito sta cambiando il nome del suo nuovo fucile dopo aver accidentalmente preso il nome da un'arma esistente e non correlata, ha annunciato mercoledì il servizio.

L'imminente M5 del servizio Sig Sauer sarà ora chiamato M7 dopo che è stato scoperto che Colt Industries produce anche un'arma chiamata M5. La mitragliatrice leggera destinata a sostituire l'arma automatica della squadra M249, o SAW, l'M250, non cambierà.

"L'esercito aveva originariamente scelto la designazione XM5 come nome del nuovo fucile a marzo", ha detto in un comunicato un portavoce del servizio. "Da allora, il servizio ha appreso che il nome M5 è utilizzato da Colt Industries per una delle sue carabine da 5,56 mm."

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Le nuove armi hanno una designazione X per indicare che non sono ancora state messe in campo.

Le capacità delle armi, compresa la distanza con cui possono colpire con precisione gli obiettivi, non sono chiare poiché l’esercito le sta ancora testando.

Ma ci vorrà circa un decennio prima che la maggior parte delle formazioni vedano l’M7 o l’M250. Il servizio prevede di emettere solo un piccolo lotto di circa 40 armi quest'anno, e si prevede che altre arriveranno man mano che l'esercito costruirà nuove fabbriche di munizioni per accogliere il nuovo tipo di proiettili richiesti per quelle armi da fuoco. Si prevede che la produzione delle nuove munizioni non inizierà in modo significativo almeno fino al 2026.

Le nuove armi utilizzano proiettili da 6,8 mm mentre l'esercito cercava munizioni più pesanti rispetto agli attuali 5,56 mm utilizzati nell'M4 e nel SAW per sconfiggere meglio i giubbotti antiproiettile, l'equipaggiamento protettivo che ci si aspetta che gli avversari abbiano nei conflitti futuri e l'equipaggiamento che sta già diventando più comune per i gruppi terroristici. Il calibro 6,8 mm era visto come un compromesso tra le munizioni leggere attualmente utilizzate e le munizioni da 7,62 mm utilizzate nella mitragliatrice M240B che sarebbero molto pesanti per un fuciliere standard.

I pianificatori dell’esercito si stanno già preparando per il carico più pesante derivante dalle nuove munizioni e si aspettano che i soldati ne portino di meno nel prossimo combattimento. L'M7 pesa 9,84 libbre, molto più pesante dell'M4 da 6,34 libbre. I soldati utilizzeranno anche caricatori da 20 colpi, una diminuzione di 10 colpi rispetto ai caricatori utilizzati dall'esercito da decenni. Si prevede che un carico di combattimento standard per il nuovo fucile sarà di 140 colpi, un netto calo rispetto al carico di 210 colpi dell'M4.

I soldati che trasportano la nuova mitragliatrice leggera avranno una pausa, con l'M250 che pesa 14,5 libbre, rispetto alla SAW da 19,2 libbre. Ma si prevede che le truppe trasporteranno solo 400 colpi di munizioni più pesanti, una forte diminuzione rispetto al carico standard di 600 colpi per i cannonieri SAW.

Le nuove armi fanno parte di un più ampio piano a lungo termine dell'Esercito per modernizzare le sue forze entro il 2030, con i leader del servizio che mirano ad aggiornare le sue formazioni in modo che siano pronte a combattere un esercito convenzionale, un cambiamento rispetto agli ultimi due decenni di combattimento come parte dell’era della Guerra Globale al Terrore. Alcuni di questi sforzi includono anche investimenti in nuovi veicoli, robotica, missili a lungo raggio e sistemi di difesa aerea potenziati.

"La maggior parte della dottrina che usiamo e dei sistemi d'arma risalgono alla fine degli anni '70, all'inizio degli anni '80, che abbiamo migliorato in modo incrementale", ha detto mercoledì il generale James McConville, l'alto ufficiale dell'esercito, ad un evento dell'Associazione dell'esercito americano. "Stiamo esaminando l'Iraq e l'Afghanistan e dobbiamo essere pronti per operazioni di combattimento su larga scala".

-- Steve Beynon può essere raggiunto all'indirizzo [email protected]. Seguitelo su Twitter @StevenBeynon.

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