L'offensiva dell'Ucraina deve affrontare le stesse sfide della battaglia in Normandia della Seconda Guerra Mondiale

Da qualche parte, in Ucraina, i carri armati pesanti Leopard 2 si stanno dirigendo verso il fronte

Settantanove anni fa, le forze statunitensi, britanniche e canadesi sbarcarono nella Francia occupata dai tedeschi, compiendo il primo passo rischioso verso la liberazione dell’Europa occidentale. Oggi, mentre le unità ucraine appena addestrate si concentrano sui loro punti di partenza, preparandosi per il loro tipo di Operazione Overlord, un attacco tanto atteso alle posizioni fortificate russe, le lezioni apprese dagli sbarchi epici rimangono attuali.

Sebbene lo sbarco alleato dell’inizio di giugno 1944 sia in gran parte visto attraverso lenti rosate, accettato come una vittoria importante, la spinta dalla Normandia fu un duro lavoro di due mesi, pieno di delusioni e sfide. Questo fatto è sfuggito a troppi osservatori casuali, che credono che la lotta alleata in Normandia fosse in gran parte limitata alla spiaggia, e mentre le truppe statunitensi, britanniche e canadesi ben equipaggiate subirono pesanti perdite, ebbero solo bisogno di poche ore per passare attraverso i tedeschi. fortificazioni sulla spiaggia per iniziare la marcia verso la Germania.

Se solo l'operazione Overlord fosse così semplice.

Lo stallo sanguinoso durato due mesi e seguito all'eccitazione dei primi sbarchi è stato dimenticato. Quando i tedeschi, ingannati dagli sforzi di inganno degli alleati, si resero lentamente conto che l'invasione della Normandia era lo sforzo principale e gradualmente alimentarono sempre più riserve nella battaglia, gli alleati rimasero in ritardo rispetto al programma. Di fronte a una forte resistenza, le forze alleate lottarono, e ripetutamente fallirono, per fuggire dalle aree balneari e spostarsi dalla Normandia.

La dura situazione di stallo nel paese francese delle siepi è stata interrotta solo alla fine di luglio, quando gli Stati Uniti hanno avviato l’operazione Cobra. In quei due mesi, mentre gli eserciti alleati non riuscivano a soddisfare le aspettative gonfiate, gli eserciti subirono perdite proibitive a fronte di guadagni minori. Il progresso fomentò il risentimento nei confronti del comando alleato e scatenò ripensamenti politici che minacciarono di complicare l’assalto alla Germania, alla fine riuscito.

L’Ucraina, che fa affidamento su un gruppo vago di alleati affini ma distanti e relativamente non impegnati, è molto più vulnerabile alle maldicenze politiche guidate dai ritardi. Idealmente, le difese fisse della Russia crollerebbero con la stessa rapidità con cui crollano le fortificazioni tedesche del “Muro Atlantico” sulla spiaggia, ma, anche se l’Ucraina dovrà affrontare un inizio difficile, sanguinoso e lento per la sua prossima offensiva, l’Ucraina può sottolineare che le sue forze stanno ancora imparando, e che il le lezioni apprese dagli alleati della Seconda Guerra Mondiale nella situazione di stallo in Normandia furono sconcertanti ma ne valevano la pena.

La fucina di quei due duri mesi in Normandia contribuì a preparare il terreno per la riuscita liberazione della Francia da parte degli Alleati e la successiva invasione della Germania.

I due mesi di lotta in Normandia diedero i loro frutti: le truppe tedesche si arresero durante lo scoppio dell'Operazione Cobra.

Oggi, il campo di battaglia ucraino ha una strana somiglianza con la situazione degli Alleati a metà del 1944. L’Ucraina si trova ad affrontare una massa di fortificazioni russe, composte in gran parte da truppe scarsamente equipaggiate e di bassa qualità, e rafforzate, in alcuni luoghi, dalla promessa del governo russo di sparare a chiunque si ritiri.

Anche l’Ucraina, come gli alleati in Normandia, sta semplicemente scoprendo i misteri delle armi combinate, lottando per legare insieme fanteria, carri armati, artiglieria e tutto il resto sul campo di battaglia in un attacco coordinato.

Per le nuove unità alleate in Normandia, le carenze nell'addestramento pre-battaglia e nel coordinamento sul campo di battaglia furono fatali. L’Ucraina dovrà affrontare sfide simili nel trasferire la conoscenza scolastica occidentale sul campo di battaglia, cercando allo stesso tempo di mantenere lo stile improvvisativo e la flessibilità dottrinale che hanno salvato Kiev all’inizio del 2022.

Le truppe verdi ucraine commetteranno degli errori. Dopo lo sbarco in Normandia, le divisioni impreparate e inesperte si trovarono a dover affrontare le complesse tattiche necessarie per spostarsi oltre la zona della spiaggia. All'inizio di luglio, un mese dopo lo sbarco in Normandia, un'unità americana non pronta subì 2.100 perdite per avanzare di circa 1.600 iarde. Secondo l'autore Max Hastings, nelle prime sei settimane di azione, la 90a divisione di fanteria americana ha dovuto sostituire l'incredibile 150% dei suoi ufficiali e il 100% dei soldati arruolati della divisione.