"Stiamo guardando uno dei giocatori d'élite": i pirati sono impressionati dal dominio di David Bednar

Le newsletter giornaliere e settimanali di TribLIVE forniscono le notizie che desideri e le informazioni di cui hai bisogno, direttamente nella tua casella di posta.

Il manager dei Pittsburgh Pirates Derek Shelton ha fatto di tutto per evitare di etichettare David Bednar come qualcosa di diverso da un ad alta leva o un mitigatore di back-end fuori dal bullpen.

Dopo che Bednar ha conquistato una serie di vittorie sui St. Louis Cardinals domenica con la sua quarta parata consecutiva - e la terza in altrettanti giorni - Shelton ha finalmente riconosciuto l'ovvio sull'All-Star di Marte.

"Penso che sia diventato uno dei giocatori più vicini d'élite nel gioco", ha detto Shelton. "Parliamo del nostro bullpen ora in termini di ragazzi che si lanciano in ruoli. 'Beddy' si è presentato per un ruolo. L'anno scorso ha lanciato in sesto e settimo. Si è spostato in fondo al gioco. Con le cose che noi stiamo vedendo, la capacità di eseguire tre tiri, stiamo guardando uno dei giocatori più vicini d'élite nel gioco."

Bednar, 28 anni, ha fornito le basi per l'argomentazione: le sue 13 parate in questa stagione sono a pari merito con Alexis Diaz di Cincinnati e Josh Hader di San Diego al secondo posto nella National League, dietro a Camilo Doval di San Francisco (14), e al sesto posto. -il migliore nelle major.

I @Pirati salpano!

Cinque vittorie consecutive per i Buccos dopo la vittoria contro i Cardinals. pic.twitter.com/Z4ygrkywMz

– MLB (@MLB) 4 giugno 2023

L'unica parata fallita di Bednar è avvenuta l'11 aprile contro Houston, quando ha sprecato un vantaggio di 4-2 cedendo una doppietta a Chas McCormick nel nono inning. I Pirates hanno perso 7–4 in 10 inning.

Da allora, Bednar ha convertito le sue ultime nove opportunità di parata, anche se è trascorso un mese tra loro mentre i Pirati hanno lottato per gran parte di maggio. La situazione è cambiata quando Bednar ha chiuso con una vittoria per 2-1 a San Francisco martedì scorso, per poi dare gli ultimi ritocchi a tutte e tre le partite contro i Cardinals nel fine settimana.

"Significa solo che si fidano di me", ha detto Bednar, che per la prima volta nella sua carriera ha chiuso tre partite consecutive. "Questo è tutto quello che posso fare è andare là fuori e lanciare, avere la fiducia del mio manager, avere la fiducia dei miei compagni di squadra per andare là fuori e finire il lavoro. Non mi preoccupo davvero dei titoli o qualcosa del genere Quello."

A David Bednar è stato chiesto cosa significhi per lui il fatto che il manager dei Pirates Derek Shelton e i compagni di squadra Austin Hedges e Rich Hill lo definiscano uno dei migliori chiudiporta nel baseball. pic.twitter.com/CpxoA6Thim

– Kevin Gorman (@KevinGormanPGH) 5 giugno 2023

Naturalmente, Bednar ha guadagnato gli onori dell'All-Star per la prima volta la scorsa stagione, quando non ha registrato il suo 13esimo salvataggio fino al 5 luglio. Ma ha lanciato 46 inning e 2/3 prima della fine di luglio, poi ha saltato quasi due mesi con un infortunio alla schiena. Ciò spiega la riluttanza di Shelton a chiamare il Bednar da 6 piedi e 1, 250 libbre più vicino, almeno fino a quando non dimostrerà di poter gestire quel ruolo per un'intera stagione.

Il mancino di 43 anni Rich Hill dei pirati ha detto che la capacità di Bednar di eseguire una palla veloce a quattro cuciture che ha una media di 96 mph con una palla curva e uno splitter - insieme a un cutter - è ciò che lo rende "speciale" nelle situazioni di salvataggio.

"Sono quattro tiri estremamente impressionanti che, la maggior parte delle volte, potresti vedere da vicino averne due", ha detto Hill. "Quindi, ora, provare a coprirne quattro è un compito arduo da chiedere ai battitori in quel nono inning."

Anche se Bednar lancia la sua palla veloce sul 56,8% dei suoi tiri, il ricevitore dei pirati Austin Hedges ha detto che è la padronanza delle cose secondarie che costringe i battitori a prendere sul serio ogni battuta e separa Bednar dagli altri specialisti del nono inning.

"Ovviamente, ha una palla veloce incredibile con cui batte molti giocatori, ma la palla curva e lo splitter sono eccezionali", ha detto Hedges. "Non molti avvicinatori possono lanciare bene come lui. Può davvero lanciare. Non si tratta solo di lanciare palle veloci in alto, di abbattere le palle. Può colpire i suoi punti e lanciare ai ragazzi, il che è davvero speciale."

David Bednar, 97mph ⛽️ pic.twitter.com/zsGMyXosSE

— Rob Friedman (@PitchingNinja) 3 giugno 2023

In 24 inning, Bednar ha una ERA di 1,13 e un WHIP di 0,75 con una media di battuta di .189 contro e 30 strikeout con una sola camminata consentita. Secondo Statcast, Bednar si colloca tra i migliori del baseball con una velocità di camminata dell'1,1%, una velocità di strikeout del 33,3% e una velocità di uscita di 85,2 miglia orarie.