Una questione di credibilità strategica: come gli europei possono risolvere il problema delle munizioni in Ucraina

Gli europei devono adottare misure urgenti per garantire una fornitura più ampia e più sicura di munizioni all’Ucraina, alterando così l’equilibrio militare sul terreno.

La guerra russa in Ucraina ha messo in luce la questione delle scorte di munizioni e della capacità produttiva in Europa e – in misura minore – in Nord America. Le limitate scorte esistenti e le limitate capacità produttive sono passate dall’essere una sfida per i logisti militari e gli esperti di approvvigionamento a un’importante questione politica. Un recente articolo del New York Times rileva che gli ucraini utilizzano migliaia di colpi di artiglieria ogni giorno e descrive le imminenti carenze che potrebbero avere un effetto decisivo sulla guerra. In un conflitto ormai esistenziale non solo per l’Ucraina e la Russia, ma anche per molti paesi europei, la capacità dell’Europa di fornire munizioni all’Ucraina è diventata un test importante per la sua credibilità strategica.

Nessuna soluzione unica risolverà la sfida da sola, quindi gli europei dovranno adottare più percorsi. Queste spazieranno da soluzioni a breve termine, come l’espansione della capacità europea di produrre munizioni e un coordinamento più efficace dei meccanismi di approvvigionamento, a sforzi a lungo termine come l’espansione dell’accesso ai finanziamenti o la ricerca di partenariati industriali della difesa extra-UE.

La sfida delle munizioni

Il problema delle munizioni non è esattamente una sorpresa. Quasi nessuno Stato membro della NATO o dell’UE ha previsto un conflitto del tipo che si sta verificando in Ucraina. L’Occidente nel suo insieme non aveva né le scorte né la capacità produttiva per soddisfare le esigenze di una guerra ad alta intensità. Già a metà del 2022 la questione era emersa nei dibattiti in seno alla NATO e all’UE. Nell’autunno del 2022 era chiaro che l’industria faticava a soddisfare la domanda. Nel settembre 2022, il segretario generale della NATO ha convocato una riunione straordinaria della Conferenza dei direttori nazionali degli armamenti, i massimi funzionari della NATO per gli approvvigionamenti, esortando gli alleati a continuare a ricostituire le scorte il più rapidamente possibile. L’Unione Europea ha sviluppato e ampliato iniziative come l’uso senza precedenti dell’European Peace Facility (EPF), un meccanismo intergovernativo finanziato dagli Stati membri per rimborsare parzialmente gli Stati membri dell’UE che donano attrezzature e munizioni all’Ucraina.

Gli Stati Uniti hanno fornito 1 milione di proiettili da 155 mm all’Ucraina, mentre la loro industria produce circa 15.000 proiettili al mese, attualmente in aumento fino a 20.000 con un obiettivo di 90.000 al mese entro il 2025. L’esercito americano sta inoltre ricostituendo le proprie scorte attraverso acquisti all’estero, con un importante contratto in particolare con la Repubblica di Corea. Si prevede che gli Stati membri dell'UE siano in grado di produrre 650.000 colpi all'anno (munizioni di grosso calibro) e si sono recentemente impegnati a fornire "un milione di colpi di artiglieria all'Ucraina in uno sforzo congiunto entro i prossimi dodici mesi". Ciò fa parte di un approccio a tre binari senza precedenti sviluppato dall’UE che, oltre all’uso dell’EPF, mobilita l’Agenzia europea per la difesa (EDA) per stabilire contratti di appalto congiunto con l’intento di accelerare la contrattazione e la consegna di munizioni chiave . Il terzo percorso è guidato dalla Commissione Europea, che sta lavorando su come sostenere la produzione di munizioni. Il commissario Thierry Breton mira ad adattare la legge sul rafforzamento dell’industria europea della difesa attraverso gli appalti comuni per sostenere l’aumento della capacità produttiva dell’UE. Nelle sue parole, "è tempo che l'industria europea della difesa passi ad un modello di economia di guerra per soddisfare le nostre esigenze di produzione della difesa". Più concretamente, e utilizzando il precedente della produzione di vaccini, Breton sta cercando modi per utilizzare il bilancio dell’UE per favorire l’espansione della capacità produttiva dell’industria entro i vincoli normativi esistenti.

Queste azioni potrebbero avere un impatto importante sullo sforzo bellico. Il Financial Times suggerisce che una fornitura più ampia e più sicura di munizioni consentirebbe agli ucraini di raddoppiare l’uso dell’artiglieria e di cambiare l’equilibrio militare sul terreno.