MareFuturo 2023

In un mercato dominato dagli Stati Uniti sviluppare un'arma nuova di zecca è una mossa dirompente, tuttavia avere un'arma proprietaria che può essere utilizzata su diversi supporti potrebbe essere un vantaggio in termini di marketing, poiché ciò consentirà di evitare qualsiasi restrizione, oltre a quelle nazionali. Molto probabilmente è questo il driver che ha spinto Leonardo ad avviare lo sviluppo della nuova arma, che spara proiettili da 30×173 mm che rispettano lo STANAG NATO 4624.

L'X-Gun è azionato elettricamente con una camma del rotore a forma di X; la camma si muove sul rotore interno, essendo brevettati sia il sistema di movimentazione della camma che il sistema di sfondamento, la doppia alimentazione avviene lateralmente. Ciò riduce il numero di parti mobili, aumentandone l'affidabilità, secondo fonti Leonardo. EDR On-Line ha capito che il design della canna ora è stato congelato e che dovrebbe essere una canna scanalata, con scanalature esterne che favoriscono il raffreddamento. Non sono stati rilasciati dati sulla lunghezza della canna. Il primo prototipo dell'X-Gun è attualmente in costruzione; mentre la canna viene prodotta nello stabilimento Leonardo di La Spezia, utilizzando la tipica tecnica della martellatura, la pistola vera e propria viene prodotta nello stabilimento di Brescia. Il prototipo sarà completato alla fine del 2023 e inizierà subito i primi test di qualificazione industriale.

L'X-Gun avrà una cadenza di fuoco di 200 colpi al minuto; per aumentare la precisione è disponibile la modalità cecchino, dove il proiettile è già camerato e la breccia quasi chiusa, riducendo così le vibrazioni e il ritardo di sparo, che aumenta la precisione. Oltre a tale funzionalità l'arma ha la possibilità di "selezione del primo colpo" il che significa che quando si cambia caricatore è possibile sparare immediatamente con la nuova munizione selezionata senza sprecare un paio di colpi del tipo precedente.

Essendo la precisione un problema, soprattutto se si considerano le missioni anti-UAS, Leonardo ha collaborato con Simmel Difesa, il braccio italiano di Nexter Arrowtech, che sta sviluppando un nuovo round specifico per l'X-Gun. Questa nuova munizione 30×173 mm è appositamente progettata per l'uso C-UAS e mira a massimizzare sia la precisione che l'effetto terminale. La precisione è assicurata da una nuova particolare spoletta temporale, sviluppata presso lo stabilimento Simmel Difesa di Colleferro, a sud di Roma; il tempo base del volo viene programmato prima del caricamento utilizzando un sistema di induzione senza contatto, basandosi sul punto stimato in cui il proiettile incontrerà il bersaglio fornito dal sistema di controllo del tiro e sulla velocità del proiettile secondo le tabelle balistiche standard. Questo è standard per molti altri proiettili, tuttavia molti elementi possono influenzare la velocità reale alla volata, quindi il tempo reale di volo; temperatura della polvere propellente, usura della volata, temperatura della volata, sono tra questi. La nuova spoletta raccoglierà quindi tramite tecnologia contactless l'intervallo di tempo tra due gateway nella canna che forniranno la velocità reale del proiettile, questo dato è gestito dalla "spoletta intelligente" che correggerà il tempo di volo prima della detonazione, in base a quello dati, perfezionando ulteriormente il punto di detonazione e quindi la precisione, migliorando così la probabilità di uccisione. Il tipo di sistema di programmazione e il fatto che le munizioni in volo diventano un sistema chiuso rendono quasi impossibile bloccarle. La spoletta è inoltre dotata di una modalità di backup Point Detonation che attiva l'esplosione del proiettile HE in caso di impatto contro bersagli duri prima del tempo di scoppio d'aria programmato.

Parlando di letalità, il proiettile è stato sviluppato anche per massimizzare la Pk contro bersagli volanti come gli UAS. La soluzione proposta si chiama MF-ABM (Multi Fragmentation-AirBurst Munition): la frammentazione consiste in una massiccia frammentazione frontale preformata composta da sfere di acciaio di alta qualità e una frammentazione laterale naturale del guscio cilindrico in acciaio duro. Quando viene avviata la carica del proiettile HE, le sfere vengono proiettate formando un cono con un angolo ridotto, non sono stati forniti dati, mentre il corpo genererà frammenti che voleranno anche in avanti a forma di cono poiché la velocità laterale generata dall'esplosione sarà ridotta. aggiunto alla velocità di avanzamento del progetto. Ciò creerà uno schema ad angolo più ampio, aumentando Pk in un'area più ampia.